只是警钟

由于导演上一部作品《TheInconvenientTruth》很重要、很流畅，因此影片虽然错误不少，但我还是看了这个传说中同样重要、以教育为主题的《WaitingforSuperman》。看到一个个被耽误的小孩，即使是我这样不喜小孩的人都感到心碎。然而，从抽象的角度讲，影片涉及的问题并不新颖，而且从公平和效率的角度讲任何了解问题的人即使看不到这些小孩的影响也会感到愤怒和不平。对美国的教育失败，基本上每个美国人都知道。教育失败造成的问题也不需要影片介绍，大多数人都知道。关于教育失败的原因不但有学术观点，连一般的影视剧中都能看到，比如《TheWire》的第四季。能因为影片观点感到震惊的只有那些完全不关心任何社会时事的人。除了立意之外，影片的论点也太多太杂，很难说流畅游人。影片的节奏也有问题，并且缺乏紧迫感。以上是影片本身的问题，从这个角度而言，本片很是一般。然而，教育问题不但与美国人息息相关，而且本身是个很有趣的问题，所以虽然影片本身无趣，但我还是想讨论这个问题。我不喜欢在没有事实的情况下发表评论，但仅根据个人经历出发，我还是有数点想法。影片要求教育系统更有效率是没有错的，而且在投入甚多的情况下，美国教育系统极度没有效率、浪费极多的确事实，也是严重的问题。如何测量效率、如果让高效得到奖励、低效受到惩罚，这都是很重要的问题。在影片中表面的是在不好的学校想学习的孩子，但就我个人经历来说，这样的孩子是凤毛麟角，大多数人对教育完全没有兴趣。这种不感兴趣来自于两方面，家庭和社会。家庭的影响是很重要的，而且实质行为远胜于所谓理念。虽然中国的传统经历了百年摧残，但很多中国人还是相信“万般皆下品，唯有读书高”。从功利角度而言，美国人也大多相信教育就是力量，教育能够改变生活。虽然《TheGreatStagnation》和最近的很多研究对是否真的如此产生质疑，但大多数人还是坚信这一点。然而，“认为”和“行为”是两个截然不同的事情。一个家庭可以说他们相信教育是好的，但他们是否能够真正为这个目标做出必要的牺牲呢？这就好比我说我认为身体锻炼很重要，但我从不去健身房一样。这就是我的言行不符，我所谓的身体锻炼重要只不过是说说而已，从我的行为可以看出，我不认为身体锻炼值得我付出时间和金钱。而美国人的缺陷在于，中国人说到做到，很多人愿意为了供子女读书砸锅卖铁，很多美国人仅仅是说说而已。而且在美国能说说已经不容易，因为从“茶党”的兴起我们就能看出，美国人也有不少从根本就是反知识、反教育的。如果家庭不鼓励教育，不为其做出必要的牺牲（这其中还包括承担不离婚等社会责任，那么自然教育效果不佳。除此之外，美国的社会价值也有很多反对教育的层面。在崛起的过程中，美国执行力更强的边疆人士就歧视东海岸常青藤等只说不练的货色。在今天，“精英”这一其他国家都是赞许的词汇在美国依然带有很大的贬义。在高中、大学中，体育健将、社会达人的“身份”要远高于成绩好的“书呆子”，这本身就很能说明问题。从这两个方面来说，我们可以看出电影未能提及的因素。比如，电影说教师本身质量有问题，并介绍了教师工会等体制性的问题，但并未介绍家庭和社会这两个根本性的问题。由于家庭不肯做出牺牲，所以美国没有足够的税收让教师成为收入最高的人群之一。由于社会不承认教育的重要性，所以教师除了没有收入，也没有社会地位。在这种情况下，美国可以坚称“教育兴国”，但不做出些实质性的改革，仅仅是提升效率不过是杯水车薪。和其他诸多原因相比，这才是为何今天美国一分为二的原因。实际上，从美国建国开始这个国家就有两种倾向，一种精英一种平民。在200多年来，两种倾向可谓平分秋色，但在全球和信息化的今天，很明显平民已经变得落后。在很大程度上，这才是决定学生成败的原因。所谓“章程学校”之所以成功，除了因为学校极有效率，还因为去上那些学校的人本身就是上进之辈。这和清华是一个道理，也许中国高等教育只是二流水平，但13亿中挑选出来的精英都是一流水平。他们的成功未必是清华很强悍，而是他们自己强悍到可以“despite”清华不如哈佛，他们也能成为第一流人才。所以，能够从一群热衷学习的孩子中挑选生源使得章程学校的成功也被高估了。章程学校和创新教育方法固然重要，但这不能改变体制内在的激励系统。如同影片所说，美国之前的教育成功是因为他们没有竞争对手，所以“despite”激励体系的问题，美国教育依然可以傲视群雄。但在今天这显然已经成为了不可复制的过去，因此除了影片推崇的改革之外，美国还需要基础性的革新才能确保自己不像罗马一样衰退。