荒唐的种族主义

尽管本片也许算不上是梅尔·布鲁克斯的巅峰之作-制片人们还是大为震惊，反应强烈-影片融合了超现实主义、闹剧，以及粗俗内容（这点在当时堪称创举），《灼热的马鞍》无疑是他最具影响力的影片。抛开它那并无新奇之处的背景设置（古老的西部），以及它给观众带来的1970年代的印象（有关种族和性的低俗笑话）不论，它如今仍然是这位了不起的1950年代喜剧编剧相对出色的作品之一。虽说布鲁克斯向马克思兄弟的滑稽喜剧和活宝三人组所作的致敬众所周知，然而《灼热的马鞍》也大大地借鉴了早期的《疯狂杂志》（MadMagazine）中那些疯狂的、滑稽模仿式的、旁征博引的幽默。布鲁克斯的电影沿袭了这一传统-片中有这样一些无声滑稽表演：三K党成员和纳粹党人争相参加1870年代的一场处私刑的活动，牛群身上刷有YES和NO字样，从其他影片中引用的台词（“你要为伦道夫·斯考特做事！”）-将其首次纳入到电影当中。本片由此对祖克兄弟和他们的效仿者产生了影响，继而开创了一种电影类型（结尾还有一些蒙提·派森［MontyPython］的表演，与《圣杯》［HolyGrail］的结尾如出一辙）。《灼热的马鞍》一片的创作本意也许是想从《正午》（HighNoon）-片引申开来，在此基础上加以发挥，但本片的特色远不止是滑稽模仿。虽说布鲁克斯日后的其他作品，仅仅满足于充当某一特定影片单纯的模仿品，但《灼热的马鞍》却加入了多种其他层次的趣味，其中最明显的要数这一变动：本片中的警长是个黑人。理查德·利特尔（CleavonLittle，本片是他事业生涯的顶峰，五十三岁那年他患结肠癌去世，令人难过）取代普赖尔（RichardPryor）担任巴特（Bart）警长的角色，出现这一结果，在很大程度上是因为制片公司相信，普赖尔的毒瘾很重；吉恩·怀尔德以克制的表演，颇为出色地为他充当了配角。片中带“n”的词（译注：指对黑人的蔑称“黑鬼”一词）比比皆是，其泛滥程度足以令对当代说唱乐唱片并不熟悉的观众感到担忧，但其实这很好笑。虽说《灼热的马鞍》算不上是什么有关种族问题的政治立场影片，不过它那搞笑的措辞方式和对白人偏见的嘲弄，让种族歧视这一想法本身都显得荒唐可笑。