IMDB评分最高的动画-飞出个未来

1999年，FOX电视台黄金档招牌节目、创造连续播出15年奇迹的动画剧集TheSimpsons的缔造者MattGroening应FOX的请求，在世纪之交以3000年的纽约为背景、历时3年创意的新动画喜剧剧集Futurama（衍生的同名游戏在国内有译成《未来狂想曲》）正式开播。Futurama讲述匹萨送货员Fry这个totalloser在1999年12月31日送外卖到一家人体冷冻保存公司，却发现是被人恶作剧。窗外广场的人群开始倒数新年来到，而Fry在自己享用啤酒时把凳子弄翻，不小心跌进了一个冷冻保存柜，一冻即是1000年。2999年新年夜，复苏的Fry发现窗外正在倒数进入3000年，想到自己一冻千年，父母、朋友、匹萨店都不可能再见，不禁高声欢呼。Fry在新纽约（NewNewYork）遇到了被父母遗弃在地球而身世不明、武艺高强的独眼（Cyclop）女郎Leela，吃喝嫖赌抽五毒俱全、与Fry臭味相投结为好友的弯折机器人Bender，地球上唯一和Fry有血缘关系的N重侄孙、150高龄（实际已经160）的天才发明家Farnworth教授。经过一番周折，Fry、Leela、Bender分别成了教授为自己的各种古怪科研筹集资金而经营的PlanetExpress星际快递公司的快递员、飞船船长和厨子，公司里还有南美裔的官僚经理、前世界级过低杠选手Hermes，华裔的富家女、工程学进修生AmyWong，和一个学历可疑的、种族是螃蟹的Zoidberg医生。Futurama的故事即围绕这些人物的各种境遇和奇遇展开，此外经常出现的角色还有地球军队总指挥、自我感觉异常良好、习惯性不穿内裤的ZappBranigan和他的外星人副官Kif，教授年轻时候的相好、地球所有机器人的制造商Mom等等。如果说TheSimpsons调侃的对象是美国人心目中的AmericanFamily，那么Futurama则以各种方式对经典的美国式科幻（Sci-Fi）进行反转和调侃，经典科幻的永恒主题——人类与外星文明之间的保卫地球或者征服新星球的战争——不再是主题，取而代之的是当代人时时都在面对的各种问题：工作，挣钱，网络，犯罪，毒品，PORN...，在科幻背景中以MattGroening特有的幽默方式融入了对美国现实社会的折射和讽刺，而各种20世纪名人如克林顿、尼克松、基辛格、霍金、歌手、新闻记者等等时常以各种形式出现，更加重了以未来写当今的色彩。Futurama开播以后，很快受到观众——特别是科幻迷——的喜爱，取得相当大的成功，在Amazon上这一剧集的DVD用户评分都在4.5到5颗星。评论界也相当看好，共获6次Emmy奖提名，3次获奖。当然，众口难调，不喜欢Futurama的也大有人在，特别是看惯了TheSimpsons的家庭式幽默的观众中，很多人对同样来自Groening的Futurama在诸多方面与前者的不同很不习惯，而Futurama中对暴力、犯罪、PORN、性等“禁忌”题材的触及和处理显然也让很多道德人士反感。对FOX台方来说，请Groening创作新剧集的本意是希望能够得到第二个TheSimpsons，通过同样的商业运作获得全方位的金钱回报。虽然Futurama的收视率相当不错，观众总体反映也很好，但是比起已经热播10年的TheSimpsons仍相差许多，这对急等收钱的资本家和电视台来说是不能接受的（他们当然不会记得TheSimpsons的成功也是经过了几年的努力才获得的）。开播时在黄金档播出的Futurama由于收视率没有达到FOX台方的高预期，很快就受到台方的冷落，后来竟被用来填补节目调整留出的时间空档。第5季制作完毕之后，FOX台没有继续签约，这一剧集因而在2003年8月早早中止。如今在FOX电视台网站上，除了有Groening制作的一个简短的FLASH介绍和商城里的DVD以外，基本看不到任何其它Futurama的信息；而各种非官方的网站和论坛则多不胜数。喜爱Futurama的观众为了反对FOX终止这一剧集的决定，发起了多项要求恢复播出网络呼吁书，有上万人签名，可惜并没有能够达到目的。2004年，Futurama和另一部命运相似的FOX动画剧集FamilyGuy开始在CartoonNetworks有线电视网面向成年人的卡通时间档AdultSwim中播出，两部剧集都取得相当好的收视率，因此FOX已决定在2005年继续制作FamilyGuy，而有关Futurama的继续制作则只有零星传闻，没有实质性消息。Futurama除了在电视中播放以外，Groening还成立自己的卡通公司制作出版同系列的漫画版，此外还有Futurama和TheSimpsons人物共同出场的特别版漫画Futurama/SimpsonsInfinitelySecretCrossoverCrisis，2003年有PS2/XBOX同名游戏上市。喜爱这套剧集的朋友可以访问www.gotfuturama.com，这里有最丰富和最详尽的相关信息和资源。