九连环。

记不住名字，字母代替。A=美国法学界著名教授，已离开工作岗位25年，以维护人权、公平、反对种族歧视等观点深受国民欢迎。B=A的妻子，也在法学界工作，受理过很多案件。C=黑人，法学大学生，凶手，因杀害G而定死罪。D=黑人，C所在州地方警局警官。E=白人，C所在州地方警局警官。F=白人，C所在州监狱重犯，凶残变态的连环杀手。G=白人，女孩，11岁，受害人。被奸杀，弃尸。H=10岁，A的女儿。故事以顺序的方式进行，前后跨度八年。G被奸杀，弃尸，犯罪嫌疑人被地方警察锁定为C。正当C在吃苹果时，被警局带走。因当时种族歧视严重，州地方警局警官D和E对C进行拷打，使其认罪。死刑八年后执行。在C被执行死刑前夕，C托祖母远涉找到法学教授A，请其为C辩护。A在妻子B的恳求后答应了老人的请求。随后到C所被关押地开展调查。A在调查过程中发现：（1）C的口供为屈打成招，他始终说自己无罪，全因当地警察对黑人的歧视严重；（2）当地警察及镇上的居民对C恨之入骨，都认为他是凶手；（3）当地警局在证据获取方面，存在许多模糊地带，不足以证明C就是凶手；（4）与C同地关押的重犯F，是连环杀手，创下每100公里杀害一人旅行杀人记录；（5）后来C透露：真正杀害G的凶手是隔壁的F。故事的转折发生于A再次约见F时。按F的提示，A在案发现场附近找到了杀害G的凶器。恰恰在F以往所写的信件中，发现了有对杀害G时诗化的语言描写。在受害者亲属冰冷的泪水中，法庭最后宣判C无罪释放，F死刑稍后执行。此时离影片结束还有20余分钟，惊心动魄的故事才刚刚开始。在C被释放的时候，与A同行回娘家的妻子B也出现在现场。B与C的眼神有很大问题。随后B向A透露，数年前，C曾犯下另一罪名，在B做官方辩护时，使得C被关押过，即C有犯罪前科。在F被执行死刑前夕，要求见A。“我们”一词，成为一个暗语。F要求A到F家里问候他的父母，回来后再告诉A答案。A抵达F家里时，其父母已被残酷杀害。此时情节紧张起来。A再次返回监狱质问F时，F道出了真相：F替C顶替奸杀G的罪名；C出狱后替F杀害从小虐待他的父母。而此时F即将被执行死刑。似乎结局无可扭转。此时，A联系当地警官D、E，全力拘捕F。途中警官E被C杀害，随后C绑架了A的妻女B、H。原来C一连环的计谋全在于报复A的妻子B——数年前，因B的检举，使其领罪。罪恶的森林里，C最终被鳄鱼吞下肚。