法式黑色电影的代表作

1937年，《大幻影》的问世取得了前所未有的成功，让·雷诺阿紧接着根据爱弥儿·左拉的小说制作了《衣冠禽兽》。让·伽本饰演了一位内敛的火车司机雅克，他的双眼充满着迷茫，处在人群中却又十分孤独，他将自己的爱寄托于火车，甚至为它取了爱称。一天，雅克恰巧在车厢内碰见了刚完成谋杀的赛维丽娜和其丈夫，他对优雅迷人的她一见钟情，于是在后来的审问中雅克没有向警察说出事实。在赛维丽娜的引诱下，雅克对她越来越无法自拔，甚至愿意杀掉赛维丽娜的丈夫来共度一生，但终究没有得逞。他逐渐发现，赛维丽娜并不像他想象中那样专情于自己，她还在舞会中与英俊的舞伴眉来眼去。这就是他愿付出一切所换来的真爱吗？雅克选择了毁灭他得不到的美，同时也选择了自我毁灭。本片中的火车一直贯穿始终，甚至可以看作为一个“角色”，它用冷峻的目光看着这场悲剧的起承转合，随着铁轨无情地驶向远方。影片虽然仍然秉承了诗意写实主义的叙事风格，但影片中所有人物都被欲望所驱使，对后世的黑色电影形成与发展影响深远，所以弗里茨·朗翻拍这部作品也就理所当然了。