有真材实料的电影，有魅力的故事，有艺术价值的作品

电影为了节约成本，在展现特定的场景时不得不做经济上的权衡。以前看港台的古装剧就好笑，文人的念白、歌舞奏乐、军队、战争、皇宫等等很有讲究的东西全都跟戏台上”演戏“一样——点到为止。后来才发现，原来老百姓就是为了看剧情和演员的演技来的，导演就是为了讲故事而已。国产主旋律也是这一类货色，只要带个红袖章就算红卫兵了，带个无沿软军帽就是国民党女特务了。所以很难想象还有把道具、场景看得非常重、却又不是好莱坞那种大片的电影（比如宾虚、埃及艳后、色戒里的旧上海和香港等等，都因为不惜巨资打造恢复历史场景而出名）。神鞭就是这样的一类电影，80年代懂得中国传统民间艺术和了解老一辈故事的人还真不少，这些”活古董“经常给我们带来最真实、最地道的平民和市井生活素材。这些素材本身不仅是历史遗产，就像黑人的RB、吟唱等，更是民族精神的物化和记述者。对于电影本身的艺术主张，其作用不仅仅是真实还原和再现一段历史，更多的，让你思考是什么样的一群人组成了他们的命运和宿命、他们的爱情和生活、他们的本性和幽默、他们苟且和他们的勇敢、他们的真诚和他们的麻木。全都体现在围看高跷的群众演员表情、茶楼里的长袍马褂对点心的议论、曹府新姨太的面妆、金老爷耐心皴染的国画、裹着炸豆腐的白布包、消食丸的摆摊兜售和弹弓的泥弹丸、武术流派家谱排名的讲究、古董铜炉主人家的粗茶碗、傻二(王亚为饰)家徒四壁的家、玻璃花(陈宝国饰)跟窑子旧相好讨钱用时的无赖样、天津卫守官大方的赐赏、带提花蕾丝窗帘的洋马车、纯正租界鬼佬、放在洋人茶桌上的吐香烟洋炮模型、开坛时”孙大圣“上身时的几下练家子把式、傻二对菊花透露曾被强奸后对菊花的真心坦白的气恼和无奈、义和拳的随军乐队和楞老头的一把笛子、剪辫子仪式上的西洋军乐和混夹黑、白头发的灰白辫子。影片拍得不算细腻，但足够传神；拍的不够技巧性，但足够现实；不够大手笔、但足够简洁干净。不煽情，不夸张，够悲怆，够冷静。如果21世纪拍的《让子弹飞》、《辛亥革命》是在演清末民初的场景和人物的话，80年代拍的《神鞭》就是那一段历史物件儿和人群的追忆和自述。