画家郑板桥(王喜 饰)怀揣着报效国家的远大理想来到了扬州,期望自己能够在此施展抱负,然而现实残酷,等待着他的是不断的挫折和失败。终于,郑板桥如愿以偿进入了官场,却发现其中贪官污吏横流,完全不是他所想象的模样。 在扬州,郑板桥邂逅了名为王一姐(黎姿 饰)的青楼女子,被其可怜的身世所打动,两人坠入了情网,然而这段感情遭到了王一姐之母的反对和阻挠,最终,郑板桥含恨娶了自己并不喜欢的徐氏(陈松伶 饰)为妻。在两人朝夕相处的日子里,善良温柔的徐氏渐渐获得了郑板桥的真心,可是,在一场意外中,徐氏为救郑板桥而死,临终前,她恳求郑板桥同饶五妹(胡杏儿 饰)结为夫妻。
第1集剧情
爱画的康熙与首席画师蒋南沙,微服到杨州寻找心头好。画痴郑板桥善画竹,却遭父郑之本反对。阴差阳错下,桥上了王一姐的船往杨州,桥以她女扮男装的秘密要胁坐船,一姐无奈答应。桥在画馆论画,令画商黄慎留印象。慎讽桥所卖之画价高,难找买主,时一姐仗义向桥订画,并嘱桥送画到其客栈。后一姐遭贼打昏,桥找不到一姐,又被土豪麻三贵手下伏击,混乱中上了康的马车脱险。康虽命人替桥疗伤,桥却守原则不让他看一姐所订的画,康欣赏桥耿直。一姐婢女徐氏到客栈寻一姐,竟被老板骗去五十两银。蒋决亲自画骏马图讨康熙欢心,却给桥意外破坏。