1976年,东北农村一处普通的知青点里,团支书彭天翼被推荐为工农兵学员,即将返回北京上大学。然而,就在这人生转折时刻,航天科学家楚忠良把毕生研究成果偷偷交给他保管。彭天翼为保护珍贵的学术成果,放弃火热的初恋和即将被保送上学的前程。知青大规模返城,彭天翼却继续扎根农村,他为了推动农业改革,与保守势力辩论,错过了高考;回城务工后,他在经济体制改革中大刀阔斧,因此导致家庭出现裂痕;为坚守强国富民的初心,他放弃了赴美国继承遗产的机会,安心于平淡艰辛的经济学研究。历经无数牺牲和奋斗,以彭天翼为代表的知青们为中国改革事业趟出一条血路……
第1集剧情
一九七五年初春,东北某知青点,双龙大队女知青蒋欣童,因为学唱苏联歌曲被举报,工作组组长许盼生得到消息,集结民兵,实施抓捕。在“讲用班”学习的青年点团支书彭天翼,得知消息,一刻不停地从学习班赶往工作组,计划营救蒋欣童。工作组办公室里,蒋欣童面无表情地接受着询问,怒不可遏的许盼生威逼蒋欣童,要看清形式,争取宽大处理。青年点点长罗永泽冲进工作组办公室,他告诉许盼生是大家一起鼓动蒋欣童唱的,大家就是想让蒋欣童唱歌解闷,增加点生活气息,责任不在蒋欣童。许盼生参透了知青们的心思,他话锋一转,责问罗永泽,难道蒋欣童不清楚《山楂树》是违禁歌曲吗,她咋会有那么大的胆子,她的动机是什么,想宣传什么,是不是被敌人收买了。