八十年代某工厂,真诚善良的青年工人周三强与从小玩到大的朋友孙志明情同手足。讲义气的他使计让志明成为保护国家财产的英雄,让好友不但圆了去大学进修的梦,还“俘虏”了女工潘莉莉的芳心。对潘莉莉一见钟情的周三强在得知好友已捷足先登时便把对莉莉的那份爱恋深藏于心中。当莉莉遭歹徒强暴被孙志明抛弃欲跳楼自尽时,三强冒着生命危险救了她,并与之成婚。甜蜜还未及品尝妻子就意外丧生,同时又突然得知深爱自己的老爸周天顺竟是养父,而亲生父亲则是厂长杨民生,这使三强陷入了极度的痛苦之中。处心积虑往上爬的孙志明,为了清除仕途的障碍,竟调换了图纸使身为厂技术革新小组负责人的周三强必须承担给厂子造成的重大损失,三强被开除了,养父也因此突病身亡。三强的人生处于低谷时,感受了徒弟郭晓媚对他的真情。生活使三强学会了理解,学会了原谅,他不但成全了亲生父母的幸福,也真心原谅了已认识错误瘫痪了的孙志明,正当三强欲拥抱自己的真爱时,郭晓媚却患了绝症......不管发生什么,人们看到的总是一个充满爱心的周三强以阳光的心情笑对人生。
第1集剧情
周三强一直想要个女徒弟,可见到郭晓媚,却嫌她是“女童工”而不要。郭晓媚的执着、肯干,最终打动三强收下她。孙志明与周三强情同手足。厂里有一个带工资上大学的名额,周三强看出孙志明的心思,于是预谋一次火车事件,让孙志明成为英雄,赢得这次机会。就在计划即将成功时,装有危险品的车厢意外出现,孙志明吓傻了,而周三强冲上去避免了重大事故。事后,周三强归功于孙志明,自己却遭到处罚。孙志明如愿以偿上大学。在他的英雄事迹报告会上,周三强对刚进厂的潘莉莉一见钟情,可潘莉莉眼里只有英雄孙志明。两年后,孙志明毕业回厂当技术员,期间他与潘莉莉早已恋爱,却一直没有公开。而不明就理的周三强一直狂热追求着潘莉莉。