主人公马宝才原本是是个朴素的农民,跟着师傅走南闯北学会说书,就在她和师傅的女儿玉秀结婚的当天,日本兵闯到了他的家里,杀了他的师傅,抢走了玉秀,而他被抓壮丁被迫走上了战场。为了给师傅报仇,寻找玉秀,他辗转参加了八路军,改名为赵长林。在动荡的战争岁月里他是英勇无畏的战士,和他的兄弟们出生入死,几次和玉秀相逢,又不得不分开。经过了抗日战争、解放战争、抗美援朝战争,使那边的战友一个个倒下离他而去,指导员丁永泉生死未卜,赵长林身负重伤失去记忆,在他痊愈之时看到了他的战友关长富正在与他的玉秀举行婚礼,他惊呆了,想到了牺牲的战友,想到了玉秀的幸福,他转身离开了。没有军人证明,没有军功章,没有任何可以证明它为共和国立下无数战功的证据,他成为了一个普通农民,守护着一个曾经救过她和玉秀命的日本女人美惠子和三个跟他没有血缘关系的孩子,默默苦果了他的后半生,种下了一片树林,五十年后,已经成为将军的战友丁永泉找到他时,他提出了自己深藏多年的心愿——“你答应过我,做我的入党介绍人”。勋章
第1集剧情
年轻的说书艺人马宝才和师傅在县城书场唱大鼓,遇到抓捕中国反满抗日分子的日本人渡边,师傅严斥日军恶行,被恼羞成怒的渡边给关押起来。日本护士美慧子因不愿做慰安妇,也被渡边关押。三人被关在一起,并设法逃回了宝才在乡下的家——辽南凤凰城赵家堡子,宝才美丽的未婚妻赵玉秀和美慧子成了好姐妹。邻居许二赖子垂涎美慧子的美色,欲侮辱她,被宝才痛打,许二赖子恼羞成怒,看到日本人张贴的追捕美慧子的通告,便向渡边告密,把日本人领到了赵家堡子,正赶上马宝才和赵玉秀结婚,日本人冲进婚礼现场,抓走了美慧子和玉秀,枪杀了师傅,马宝才情急之下,杀死了日本人,只好远走他乡。后来,宝才又被日本人抓壮丁送到山东,玉秀在美慧子的帮助下逃出了日本人的魔掌。