这个故事发生在清朝光绪年间,巍巍王朝日薄西山,如一缕游丝的王气不甘消散,人苦苦支撑着满清帝国的黄昏。在风光秀美的江南,同为皇家“御绣户”的辜仙芝绣庄和比邻而居樊家明争暗斗,较劲缠斗。适逢朝廷三年一度绣娘御选,辜家的男孩传铭(李宗翰饰)无心家业,只得派出与传铭青梅竹马的沈兰馨(秦岚饰)和樊家女儿绿珠(郭珍霓饰)上京。皇宫内院,斗争险恶,善良的兰馨最终无法抵挡绿珠的倾轧被赶到边疆。与此同时,辛亥革命爆发,从王朝到普通人的命运全部发生巨大的改变,沈涛、传铭、潇潇以及兰馨,她们都在时代的更迭中随波逐流……
第1集剧情
世博会上一幅精美绣品《瑞鹤图》,引出了清末民初绣娘兰馨的悲喜人生。清朝末年,光绪帝被西太后处处钳制,变法不得推行,选后舍弃最爱,堂堂皇帝成了受制于人人的傀儡。时任御绣房催领的辜家大孙女纯园,绣艺深得西太后欢心,却得罪了内务府总管厉公公,出宫省亲之事化为泡影。江南绣庄,三年一度的绣娘御选在即,辜樊两家绣庄暗中较劲。三代单传的辜家独孙传铭无心学绣,下河村沈家女儿兰馨却对绣痴迷,为学绣甘愿受罚入辜家做绣工。传铭兰馨两小无猜一见倾心,让同样爱慕着传铭的樊家女儿绿珠心生嫉妒。