德仰仲为清廷皇戚,唾涎回部武将霍刚的妻子美色,诬指霍刚强娶皇上召选的秀女为妻,致使霍刚遭满门抄斩,霍家上下二、三百口性命无一幸免,仅稚女霍青桐在奶娘保护下隐入百花楼中得以逃生,后霍青桐取名小钗,成为名妓,她卖艺不卖身,以舞择人;百花楼老鸨九姨娘拾获童家老三铁蛋,视为亲子,铁蛋和小钗一块成长,铁蛋挚爱小钗,自始至终均为成全小钗而牺牲。铁蛋自小在百花楼中生活,虽养成了油滑的个性却仍不失其纯真率性,一日在街上闲逛中巧遇躲避家丁追逐的童家老四童玉官,二人结成莫逆。童家长子为抢匪头子胡笑天(后改名为古庆三)收养,取名古人杰,人杰一表人材,习洋务,深获德仰仲器重。仰仲将独生女儿锦云许配人杰,人杰不愿,但古庆三为图私利而欣然接受。叶雨桐和父亲叶牧师募款兴建学校,古人杰以巨款相助,引起雨桐不满,人杰和雨桐不打不相识,二人渐生情愫,但在古庆三的作梗下,教堂化为灰烬,雨桐颜面烧伤。杜奎为抢匪胡笑天手下,在胡笑天欲独吞财物杀尽手下之际,杜奎带着童家次子杜立寒仓惶奔逃,隐身于京城巷弄中靠着一间豆腐店维生,杜立寒是一个热血青年,他常往教堂和叶雨桐父女谈论国家大事,偶遇小钗,二人一见钟情。振武堂镖师柳云天和女儿芽儿相依为命,九姨娘对柳云天有意,芽儿又心仪铁蛋,导致这两家人吵吵闹闹,后铁蛋在得知玉官对芽儿有意时便一心撮合二人。小钗从奶娘处误以为杀父仇人是童善,便夜刺童善,童善发现霍家血案疑点颇多,便说服小钗,二人联手缉查真凶。童善和柳云天寻线追查,对古庆三之行径起疑,古庆三于市井中与杜奎相遇,古庆三担心杜奎说出当年抢案事件,于是一方面杀死杜奎灭口,一方面又以伪善的面目获得铁蛋等人的好感。古人杰在余庆钱庄中发现古庆三的作为颇多引人非议之处,见古庆三以阴狠的手段周旋于众人间,并为私利不惜将儿子作为棋子;在人杰证实古庆三乃是造成童家四兄弟失散的抢匪,人杰答应入赘德家与锦云完婚,伺机报仇。杜立寒在叶雨桐的引荐下和古人杰相遇,立寒投身革命工作中,遭官兵捉拿,铁蛋等人联手营救,立寒得以脱逃,而童善却遭德仰仲陷害被关入大牢,童善入狱,童家生活困窘,人杰得知玉官是失散的四弟,暗中资助玉官,芽儿却在众人营救立寒的过程中阴错阳差嫁给玉官,芽儿虽对铁蛋有怨恨,但渐渐发现玉官的善良纯真,而接受玉官,二人结为夫妻。古庆三垂涎小钗美色,欲占为己有,没料到德仰仲一见小钗便强行纳为妾室,古、德二人间之矛盾加剧:小钗于童善入狱前,就已经与童善怀疑德仰仲为霍家血案元凶,小钗为确定德仰仲就是杀父仇人,不顾众人反对同意嫁入德府寻找证据,小钗在德府中行动受到限制,偶然见到德仰仲悄悄进入一间书房中,心中颇为疑惑,一日小钗进入书房却见亡母画像悬挂于书房中,不禁悲痛不已,确定德仰仲即为杀害全家的仇人。小钗欲刺杀德仰仲失手,德仰仲强灌小钗汤药,小钗失去记忆被关入柴房中,铁蛋欲闯德府救小钗,却被古人杰制止。古人杰一再制造德仰仲和古庆三之间的矛盾和冲突,古庆三在大势已去、身份暴露下举枪自杀,德仰仲也在得知女儿锦云和家仆珠胎暗结,锦云和人杰从未成为夫妻时,气结中风。一日德府突然大火,德仰仲目睹家产付之一炬。大火中,古人杰为救锦云而身受重伤双眼失明,而叶雨桐在教堂失火时并未身亡,栖身于医院中做了一名医护人员,雨桐在医院遇到人杰,二人得以重逢。小钗虽和众人团聚却不认识众人,铁蛋悉心照料小钗,杜立寒返家,兄弟二人情深意重互让小钗,童善也被放出大牢,与众子相认新京城四少
第1集剧情
二十年前童善一家返京途中遭盗匪劫杀,夫人被杀,四子中只剩幼子玉官,其余三子失散,生死不明。二十年后,童善在京城为官,幼子玉官贪玩偷出嬉戏,被府中兵丁追赶。玉官跑到市井,正遇百花楼歌舞班主九姨娘的儿子铁蛋带人恶作剧,混乱中铁蛋掩护了被追的玉官,二人从此相识。小钗正在山中烧香,祭奠父母,她与在寺中隐身为如妙尼姑的乳娘见面,如妙交给她一封血写的密信。小钗离寺时初遇正学骑自行车的立寒,相互倾慕,各自都受到强烈的心灵触动。古庆三为了自身利益想和来剪彩的内务府总管德仰仲攀亲,成为儿女亲家。继续闲逛的铁蛋偶遇一桩卖玉的交易,他看那块玉很眼熟,像在哪里见过?因为玉贩子偏要以高价卖出,铁蛋一生气,暗中将玉顺走。铁蛋带人去高级饭庄吃饭,又遇玉官,二人成为朋友。铁蛋因不满吃客对他的嘲笑,与人争吵厮打,把饭庄搞的大乱,被抓入牢房,幸亏玉官说情才没把事闹大。九姨娘去牢房打点,领出铁蛋,回家对他狠狠训斥,铁蛋为讨好母亲拿出顺来的那块玉,引起九姨娘的疑惑。小钗看到密信内容――当年西北霍家灭门的主凶是童善。