七年前,赛琳号火箭试飞失败,引擎开发人员佃航平(阿部宽饰)作为替罪羔羊引咎辞职,随后回到老家继承了父亲的佃制造所。由于对当年事件耿耿于怀,他投入大笔研究经费用于新型引擎和阀门的开发,从而导致制造所处于濒临破产的境地。雪上加霜的是,某不良企业利用专利申请漏洞,状告佃制造所侵权,并索取巨额赔偿,更密谋吞并这家小企业。与此同时,在航天事业方面执牛耳的帝国重工力推全自有技术的“星尘计划”,谁知作为关键零件的阀门专利竟已被佃制造所先期掌握,帝国的主要负责人财前道生(吉田晃司饰)面临重大抉择。在此之后又过去三年,挺过了灭亡危机的佃航平遭遇新的对手,来自佐山制作所的椎名(小泉孝太郎饰)将在航天、医疗等领域与之展开新的较量…… 本片根据池井户润的同名原作改编。
第1集剧情
种子岛宇宙中心,火箭塞壬号发射失败,作为引擎的研发者,宇宙火箭研究员佃航平引咎辞职,回去继承父亲的工厂佃制作所。七年后,在航平领导下,工厂的营业额翻了三倍,但是,由于航平仍醉心于开发可用于宇宙飞行器的高精度引擎,所以工厂的资金状况不容乐观。尽管因身份问题遭人误解,由白水银行派驻工厂的财务部长殿村仍不顾嫌疑,向航平提出暂时停止周期长、见效慢的高精度零件的开发,以通过银行的货款审核,航平不允。不久,曾模仿佃制作所专利的大型企业中岛公司利用法律漏洞,起诉佃制作所侵权。虽然佃制作所并无过错,但航平的法律顾问不熟悉相关技术,准备也不充分,与中岛公司的代表律师中川的第一回合较量就落了下风。航平无奈准备换律师,但各大事务所均不敢得罪中岛公司与中川。经前妻沙耶介绍,航平聘请了神谷律师。神谷曾在中川所在的田村大川事务所工作,对其作风十分熟悉。神谷先让航平防羊补牢,尽快更新所有专利申请,然后提醒航平,对方意在拖垮佃制造所,这场官司会持续一年半到两年,如果得不到足够的融资,佃制作所将撑不到官司结束。此时,由于中岛公司作祟,佃制作所的客户纷纷取消订单,各金融机构亦拒绝提供贷款。即使殿村以牺牲作为银行职员的退路为代价,提出动用在白水银行的定期存款,也只是杯水车薪,工厂半年后就将倒闭。神谷带来对方的和解提议。中岛公司要求航平让渡51%的公司股权,即佃制作所成为中岛的子公司。原来,中岛公司的真正目标是佃制作所的技术。如果不接受对方的提议,航平就必须在三周内筹到三亿元周转资金以确保工厂能撑过两年,否则就将面临裁员、倒闭的下场。在工厂内部,营业部门与技术开发部门的员工爆发冲突。站在经营者的角度,为了工厂和员工考虑,航平只得忍痛暂停技术研发。然而,即使如此,银行仍拒绝贷款。眼看已到山穷水尽的境地,航平决意接受和解,这样一来,工厂的员工都能保住工作。但是,殿村恳求航平不要放弃。作为银行职员,他见识过几百个大大小小的公司,他认为佃制作所是个好公司,真心实意想保住它。看到这一幕的神谷律师提出了最后的办法——反诉讼。与此同时,在帝国重工的火箭装配工厂,完全采用日本自主研发技术的出云火箭即将于一年后发射。对于计划成败至关重要的新型阀门控制系统的实验好不容易成功了,但技术专利申请却出了问题。