故事发生在清朝乾隆年间,四肢发达头脑简单的阿贵(孙兴饰)骁勇彪悍,屡立战功,由此遭到和珅(王刚饰)及其弟弟和琳(李雨泽饰)的嫉恨,好在乾隆皇帝(张铁林饰)知晓赞许阿贵的为人,命其迁往军机处行走。不爱读书的阿贵找到曾经被其抢了马而倒霉的书生唐大年(郭冬临饰)当师爷,又阴差阳错娶了机灵古怪的红绸(曹颖饰)当了老婆。可是在皇帝身边的日子并不好过,和珅兄弟巨贪成性,排挞异己;唐大年见风使舵,心里有自己一套小算盘;贝勒爷、皇太后根基雄厚,难以动摇。 混不吝并且始终搞不清状况的阿贵,就这样一次次地卷入权力斗争的漩涡之中……
第1集剧情
乾隆年间,太后七十大寿即将来临,满朝文武为讨太后欢心,挖空心思各出奇招为太后准备着寿礼。乾隆皇帝欲下旨为太后最为宠爱的多格格选婿,准备让多格格的婚典与太后的七十大寿庆典同时举行,此举令太后非常高兴,但同时却让和珅心中颇为不安。因为皇帝看中的正是当朝屡立战功的青年将军阿贵。此人大字不识,脾气倔强,却因战功赫赫,屡屡为皇上解除心头之患,因而军权在握。和坤于是与其弟和琳密谋,利用糊涂的和亲王弘昼及当朝文武官员陷害阿贵。众怒难犯,乾隆降下圣旨,将正在前线打仗的阿贵就地革职,限七天内回京候审。时间紧迫,倔强的阿贵依然不顾和琳的要挟追击匪首并将其斩首,然后才星夜快马赶赴京城领罪。一路上跑死战马,为保证按时到京面圣, 阿贵无奈之中挟持了小县令唐大年和他正亲自护送进京为太后献礼的一匹汗血宝马。和亲王弘昼是乾隆皇帝的弟弟,深得太后喜爱,此人却经常糊里糊涂地爱与人打抱不平,人称“京城侠王”。他酷爱听大鼓书,某日在书场点唱因找不到人便大发光火,正逢营造司的楼三与女儿红绸正在给书场修屏风,义气的红绸拿出自幼自学的本事救了书场老板的场,一段《窦娥冤》唱得和亲王泪流满面,却引起其青梅竹马的未婚夫杨怀民的大为不满。多格格责怪乾隆不该未见阿贵本人,便听信众人言辞降旨招回阿贵。皇帝此时才对妹妹表明,他对目前朝政的官官相护着实头疼,其实他看重阿贵的正直与忠诚,着他返京则是准备让他出将入相!