本片以南京大屠杀这场浩劫为背景,讲述了一群普通的南京民众,一群手无寸铁的男人和女人,在这个城市历史上最为严酷寒冷的四十九日里,在不见天日的民族危亡之际,勇敢地同仇敌忾,共赴国难,互救自救,奋起抗争的感人故事。故事发生在1937年12月,日本军官黑岩大佐跟随先头部队进入了沦陷的南京城,他接受的任务是掩埋销洗约五万中国士兵的尸体,但他很快就发现,死亡平民的数量远远超过了预期。此时,在南京圣玛德伦教堂里,来了两拨不速之客,以书娟为首的女学生和以玉墨为首的烟花女,让英格玛神父和法比感到为难,她们殊途同归只因为一件事,逃难。接着,更多的人从四面八方逃入了教堂,其中包括青年少校戴涛,老兵李全有和新兵王浦生。他们的到来,彻底打破了教堂的平静。为了隐藏罪证,黑岩大佐在南京寻找最符合大规模填埋尸体的地点,而最后找到的地方,正是圣玛德伦教堂的后院。教堂也无法保全这些女人的性命了。于是,在教堂中活着的这些男人们,勇敢地站起来,一次次拼死换来了珍贵的水、粮食、医药和逃生的机会,用生命保护着藏在教堂中的女人们,直至最后的牺牲。而在男人们杀身成仁之后,女人们避无可避,她们或者进行了最壮烈地抵抗,或者选择了有尊严地死去。这就是在1937年四十九日里发生过的故事,一个有关浩劫的故事,一个记录屠戮的故事,一个从来没有被遗忘,也绝不该被遗忘的故事。
第1集剧情
1937年,十二月六日,阴霾笼罩整座南京城,日军对南京城进行惨无人道的屠杀,一群女子发出尖叫声争先恐后逃进一座教堂中。时间回到第七天,玉墨与孟司长在餐厅吃饭,孟司长已经买好了票准备带玉墨走,玉墨没有立即同意跟随孟司长离开南京,两人坐在餐厅谈话之时日军开始轰炸南京。洋人神父焦急不安来到教堂门口向阿顾打探神父法比的去向,法比正在进入南京城的道路上,由于汽车抛锚无法行驶,法比焦急不安在路上四处寻找可以帮推车的人,百姓们顾着逃命没有心思帮法比推车,法比只得将希望寄托在军官戴涛身上,戴涛顾着执行任务没有心思理睬法比,法比陪起笑脸跟戴涛打招呼,戴涛不堪烦恼掏出手枪对准法比的脑袋,法比面对黑洞洞的枪口不敢再说话,戴涛警告法比不要再烦他,否则他就一枪打死法比,法比不敢再惹戴涛生气,戴涛收回手枪继续执行任务,法比见戴涛扔下一车食物离去,喜出望外爬到装着食物的汽车上开车向南京城赶去。好不容易进入南京城,汽车忽然出现故障无法前进,法比叫苦不迭遇到了孟司长,孟司长下车帮助法比检查汽车故障,几个战士想侵占法比的汽车,孟司长掏出工作证件吓退了几个战士。几个身份不明的男人闯入教堂直呼法比的名字,洋人神父见几个男人来到教堂中,脸上升起狐疑盘问男人们找法比有什么事情,其中一个带头的男人向洋人神父透露法比欠了一笔债务,说话间男人掏出法比借高利贷的欠条递给洋人神父看,一个女学生走了过来替洋人神父念读内容,洋人神父听完女学生念读的内容赶紧让阿顾唤来乔治跟几个男人交涉。几个要债的男人见法比不在教堂里面,几人对教堂中的一些物品产生贪念,乔治来到教堂大厅阻拦几个男人拿取教堂中的物品,几个男人被乔治吓住只得离开教堂。洋人神父见几个男人被吓退,如释重负继续教女学生们唱歌曲。法比一边开车一边提醒行人让路,为了让行人顺利让路,法比高声透露车上装着一车炸弹,行人吓得纷纷避让,法比开着汽车来到一家面包店停下,面包店的主人已经不知去向,法比本来打算用车上的土豆换面包,由于店主不在,法比只得进入面包店寻找食物。孟书娟与同学们在图书馆找书,一个女同学故意提醒阵孟书娟应该跟父亲逃出南京,孟书娟知道女同学是在嘲讽她,勃然大怒与同学发生争吵。玉墨来到藏玉楼收拾行李准备搬走,两个女伴依依不舍看着玉墨离去。南京城即将沦陷,孟司长在总部焚烧转移一批文件,傍晚下班回到家中,孟司长与母亲谈起南京局势。