1927年,广州最大的船运公司一海航运老板程一海被国民党军官项国强以清党之名杀害,项国强丧心病狂地追杀程家三兄妹大哥程涛、二弟程毅、三妹程芸,三个孤苦的孩子分头逃亡。大哥程涛决心投考黄埔军校,留待日后找项国强复仇。二弟程毅流浪码头,后加入了中共地下党组织。三妹程芸逃亡途中被一卖唱的艺人收养,流落街头,以卖唱为生。几年后,程家三兄妹分别展开了复仇之路,并终于相认。最后项国强死在程毅的枪下,程家兄妹投身到抗日的行动中。
第1集剧情
抗战胜利,程毅看着眼前举国欢庆的盛况,回忆着过往的事情,感怀万千,思绪飘到了他小的时候···程一海带着妻儿回到了中山祭祖,程毅带着妹妹程芸逛街,认识了赵初八。海的结拜大哥唐万钧找他帮忙运一批药材,海答应。谁知在工人不小心下,发现箱子里是军火。海派班陈领去接大儿子程涛,另一边找来钧质问,钧表示不知。警察局稽查组组长项国强赶到货仓里,原来这批货是强的,海拒绝与二人同流合污,被强一枪打死。急着见父亲的涛目击了这一切,在管家的帮助下,逃跑。钧因为怕死而配合强诬赖海是共产党,看着满地的血,懊悔不已。涛让陈领班去通知母亲和弟妹逃跑,并称若是走散了,日后每年的中秋节在广州白云山公园碰面,自己引开了警察,被打中手臂跌落悬崖。陈领班赶回家通知程夫人他们,在逃跑时因为没来得及走而被打死。躲避在外,毅拿着大哥给自己的项链,伤心不已。并告诉母亲要出去打工,养活家人,程母给程毅改名为程一飞。警察到广州程家搜捕,母子三人无处可去,芸生病晕倒,被魏大妈收留。为了生活,程母将海送给她的手镯变卖,飞发誓要赎回手镯,三人过着贫困的生活。强升为广州军事委员会密查组组长,在强和手下乔恩柱的威逼下,钧举家搬往广州,占有了海的一海航运,改名为万海航运,并与强走私。钧有一子一女,女儿唐如茵因为不是唐太太袁琼华所生,而被琼华嫌弃并辱骂。茵四处打听母亲杨芳玲的下落,被坏人抢劫时为飞所救,来到程家不回家。程家的女邻居偷了茵的钱包去赌钱。茵与一飞在夜里互诉心事,成为了好朋友。