民国初年,江南小镇的两家最有名的酒楼余家和曹家走向了迥然不同的命运,余家败落,曹家兴起,本应嫁给余春荣的李如锦无奈嫁给了余春荣的表哥曹庆祥,至此曹余两家陷入了二代人的恩怨纠葛。20年后,余春荣的女儿惠兰长大成人,正直善良、厨艺精湛,成为戏班的小厨娘,是十里八乡的好姑娘,因为各种渊源最终嫁入了曹家。惠兰因不满曹家棒打鸳鸯,李如锦和惠兰婆媳两人产生了诸多误会和冲突。而曹家的小姑晓娟与管家联手利用曹家的矛盾篡夺了曹家财产,赶出如锦一家,占据了曹家。如锦与惠兰在危难中化解恩怨,利用家传的御厨秘籍,赢回了酒楼,成就了一番好婆婆、乖儿媳的佳话。
第1集剧情
曹庆祥盗墓不成,反炸伤了自己的“子孙根”, 但除了曹母及曹家“大拿”焦四爷,没人知道他的秘密。伤口愈合后,他瞒着众人,按原定之日上李家迎娶李如锦。李如锦从小与余春荣订亲,日后被余春荣退了婚,这羞辱让心高气傲的李如锦始终耿耿于怀。因此,她虽然不是嫌贫爱富之人,但冲着这是余春荣牵的线,还是应允了这门亲事,她并不知道当年真正先毁婚的人是她自己的爹。李老爹当年见余春荣之父因“行厨下毒,险伤人命”一案在狱中以死明志,认定了余家难有翻身的机会,为了女儿一生的幸福,私下到余家退回当初的信物。曹庆祥娶亲宴客之夜,焦四把余春荣叫到账房,一面教他“袖吞金”,一面让他避开那“爱人别抱”的伤感场面。余春荣倒也看开了,他相信只有家大业大的曹家才配得上精明练达的李如锦。当夜,曹家小管家金穗又给余春荣送来一件古物,让他去桃姐的古董店变卖换现,这已经是好几回了,春荣并不觉得有什么不妥,不知道他已经被巡捕房给盯上了。