乾隆盛世,大清朝前所未有的强大富庶。乾隆皇帝在京城大大嘉奖连年治旱有功的甘肃巡抚王亶望,从军报中捕捉到王亶望贪渎的蛛丝马迹。初出茅庐的和珅以其过人的大胆精明,查处了这个有清以来最大的贪案,给乾隆留下了深刻印象。太后圣寿,各地督抚争相攀比捐银,御使钱峰连参十大督抚的贪污,此事震惊乾隆。和珅主动请命,一举查出首贪也是旧友的国泰,官升军机处。乾隆南巡期间,发现反清书籍,果断惩办此事,并祭拜明朝反清义士史可法,一举征服世人。但乾隆与江南名媛黄杏儿上演的缠绵动人的爱情故事,却招致皇后不满,和珅善体圣意,体面处理了这场风波。十五阿哥永琰远征缅甸,缅王虽胜因不敢得罪天朝而请降,乾隆因此被称颂为“十全老人”。云南因缅战而遭受大饥馑,乾隆广施钱粮,通力救灾,这又成了举朝上下最大的功德盛事。乾隆八十寿诞辉煌至极,但连年的大举动带来了国库的空虚。乾隆在位六十年后正式禅位,降旨普免钱粮,乾隆的一片爱民之心却给继位的永琰带来了巨大的难题。永琰借势将这个大难题推给了和珅,乾隆驾崩后,永琰罗列和珅的种种罪名,处死了和珅,这也标志着乾隆王朝的结束,新的嘉庆王朝的真正开始。中国帝王中最长寿,最富有传奇色彩的乾隆皇帝,风流倜傥,多才多艺,成就了河清海晏的千秋伟业。然而,乾隆刚愎自用,好大喜功,铺张奢华的个性使大清盛世悄悄滑向衰落。六十岁时,乾隆起用果敢干练、工于心计的理财能手和珅,君臣二人配合默契,相得益彰,借南巡之机惩办贪官墨吏,闲暇之余难免风花雪月。和珅殚精竭虚,忠心耿耿,如履薄冰地为主子效死,而乾隆对他恩威并施,既防又用,帝王弄权之术炉火纯青。和珅为留退路,不惜得罪皇亲国戚暗助十五阿哥博得军功,又利用各种场合不动声色地向乾隆美言,使十五阿哥在与诸皇子的明争暗斗中取胜,登上皇位。乾隆驾崩数天后,一代权臣和珅凄惨悲凉地被赐以白绫自尽,历史掀开了新的一页……乾隆王朝
第1集剧情
乾隆朝中期,正值乾隆皇帝春秋鼎盛,王朝强大不可一世之时。乾隆皇帝志得意满,举行朝会,给众大臣讲如何“富当家”,并封赏了几年来治旱有功的甘肃巡抚王亶望,并擢升他为陕甘总督。此时,阿桂率大军平定准葛尔叛乱回京的路上,被连月不开的大雨困在了甘肃。阿桂派门下的书办和珅回京送信。阿桂军报中的“大雨连月不开”几字引起了乾隆的警惕,他深夜传召和珅进宫问话,对和珅的应对自如和机敏干练产生了好感,但同时,也确定了甘肃连续几年并无旱情的事实。乾隆欲查王亶望,朝中众臣却纷纷上折替王说好话,连刘墉和纪晓岚二人也不表态。乾隆与五王爷弘昼商量此事,二人认定王亶望是欺君冒赈,并担心王亶望久历官场,关系盘根错节,即使派钦差去查,也难免会有循情之举。乾隆再次召开朝会,出人意料地提出派和珅为钦差,前往甘肃查办王亶望一案,并破格将和珅由一个小小的绿营书办简拔成理藩院左侍郎。和珅欣然领命。