故事发生在1930年,母亲遭人陷害不幸去世,孤苦伶仃的女孩林语慧(董洁饰)跟随着养母从上海来到了南京。生活陷入困顿之中的林语慧在无奈之下开始沿着秦淮河畔靠卖唱维生,沦为歌女,一晃眼就是五年过去。 某日,林语慧在意外之中邂逅了父亲曾经的好友陈默人(于荣光饰),就这样,林语慧跟随着陈默人来到了陈家,开始了寄人篱下的生活。高金榜(韩栋饰)是管家的孙子,他和林语慧一起生活念书,几乎形影不离,随着时间的推移,两人之间产生了真挚的感情。然而,早在幼年时,林语慧就已经和陈家的少爷陈沛文(刘禹饰)定下了婚约,因此她只能痛苦的将感情埋藏在心底。日寇的铁蹄踏破了南京城的宁静,在纷飞的战火之中,每个人都做出了他们自己的选择。
第1集剧情
在公元1930年的上海,一对年轻的夫妇,无奈的将自己的孩子放入木盆,让它随波逐流,飘向远方。一晃十三年而过,这个孩子也长成一个亭亭玉立的小姑娘,有疼爱自己的父亲和母亲,有一个好听的名字——语慧,只是这个命运多舛的孩子还没来得及享受几年快乐的童年时光,噩运便再一次降临到她的头上。语慧的母亲只是父亲的外室,虽然两人情投意合,但父亲的妻子却容不下她们母女二人,一直以来,她与母亲都在父亲的安排下躲避着父亲妻子的寻找,只是没有想到,最终还是被找到了。那是一个艳阳高照的早晨,她哭闹着不肯上学,父亲、母亲都拿她没辙,最后还是家中的佣人吴妈,说能坐着汽车去上学该是一件多么威风的事情后,她才勉强同意。就这样,父亲开车送她上学,临别前,告诉母亲因为去日本,所以会晚回来几天,只是不曾想,这一别竟成永别。当家中只剩下母亲时,父亲的妻子程碧剑带着人马亲自找来,给出母亲两条路——自己死或者语慧死。程碧剑是一个非常有能力而且强势的女人,无论母亲如何苦苦哀求,程碧剑不为所动,她甚至觉得自己已经算是仁至义尽,毕竟当初在南京找到语慧母女时,她只要求她们离开自己的丈夫,可不想她们却只是换了个地方,仍然做着自己丈夫的外室,既然如此,那她也只能斩草除根了。语慧的母亲自知难逃一死,正准备服毒自尽时,程碧剑却临时有事被叫走,她人虽走了,但却留下了看守的人,务必保证语慧的母亲非死不可,身为母亲她可以死,但她却要为语慧的以后安排出路。语慧的母亲将自己多年的积蓄,全部交给佣人吴妈,只求她可以带走语慧,将她养大成人,看在钱的份上,吴妈同意了,就这样,二人用买寿衣的借口,骗过门口的守卫,让吴妈顺利逃了出来。年幼的语慧,还一直以为会是自己的母亲来接自己放学,却想不到是吴妈,她任性的不肯跟着吴妈走,知道语慧失势的吴妈,再没有了从前的好脾气,一个耳光甩过,呵斥住了哭闹的语慧,在语慧的哀求下,吴妈带着语慧回到之前住的地方,最后一眼看向这个曾经快乐的院子,以及看到那个害死自己母亲的身影——程碧剑。就这样,语慧跟着吴妈来到南京老家,有了钱的吴妈,变卖自己的旧院子,为自己买新院,并添置新家具,但她对语慧却十分刻薄,容不得吃闲饭的语慧,虽然只是十三岁的年纪,却被要求干活养活自己,更别提,吴妈的儿子二喜,更是对语慧有着别样的心思。无助而绝望的语慧,只得求向这个家中,唯一对自己好的人——吴妈的老公,老人看着哭泣的语慧,提出可以让语慧卖唱,从而养活自己,也可以在这个家里好过一些。这一唱,就是好多年,语慧从一个小小的姑娘出落成了一个少女,在那些不必卖唱的时光里,她偶尔也会想到母亲温柔的怀抱,以及父亲宽阔的肩膀,想到那些美好而快乐的时光,就这样眼泪夺眶而出。只是她并不知道,她的父亲同样煎熬而痛苦的寻找着关于她的踪迹,作为一个父亲,他对她是疼爱的,但作为一个男人,他却太过软弱,明知道是程碧剑逼死语慧的母亲,使语慧流落他乡,但他除了悲伤,却什么都做不了。