清乾隆年间。銮舆卫和珅偶尔在皇上面前展露才华,被提拔重用,而上书房总师傅朱珪因私自放嘉亲王出宫体察民情. 被乾隆皇帝贬到山东济宁。陕西书生王杰流落到山东泰安,投靠表兄。乾隆皇帝登封泰山,和珅随御驾来到泰安。一个偶然的机缘,和珅救了书生王杰与青莲,并与王杰结下友情。王杰古道热肠,正帮助一群河工状告山东巡抚孙士毅贪污“河银”,和珅与从济宁赶来迎驾的朱珪都暗中支持王杰。此时,詹岱伪造皇上的“罪已诏”,并试图在乾隆皇帝这次封泰山时行刺皇上。乾隆皇帝得知有人伪造自己的“罪已诏”非常恼火,巡抚孙士毅因害怕王杰参与告发自己贪污“河银”,诬陷王杰伪造“罪已诏”,詹岱孙女青莲与和珅也受此牵连。詹岱为救孙女,反落入圈套。李侍尧为袒护孙士毅,与詹岱做了交易,仍把伪“罪已诏”扣在王杰头上。皇上明察原委,赦免和珅与青莲。朱珪与首辅鄂桂见王杰博学有才,奏请皇上准许王杰戴枷参加科考。王杰不负二位大人所望。考中首榜。和珅探明詹岱之动机牵涉到当年多尔兖冤案,奏请皇上为百年前的睿王冤案昭雪,朝廷上下一片哗然。乾隆顶着压力支持了和珅,恢复青莲宗籍。经过这些波折,和珅、王杰都与朱珪成了忘年交,却因此得罪了军机大臣兼山东总督李侍尧。又由于李侍尧向来就与首辅鄂桂、朱珪不和,经此矛盾更深。 乾隆再次下江南,銮舆过济宁,但济宁州早被孙士毅搜乱得银库告罄,知州朱珪无钱恭迎銮舆,被迫给寡妇拉犁推磨,以换取王寡妇帮着接待,结果耽误迎驾,令皇上不快。巡抚孙士毅害怕自己贪墨败露,趁机添油加醋,诬陷朱珪有意怠慢两宫銮舆。皇上盛怒之下将朱珪打入牢房,皇太后知道朱珪因河堤出险整日忙碌,懿旨不究。在青莲与和珅协助下,朱珪弄到孙士毅的贪墨证据。孙士毅得到应有的惩罚,李侍尧因扶同瞻徇,也连带受罚。这时,皇上才告诉朱珪,贬他来济宁就是为了调查孙士毅贪污案子。于是,朱珪调回京都,恢复原职……
第1集剧情
清乾隆年间,京南皇苑,秋。这时鄂桂来报:多尔兖四代之后詹岱逃离“永禁地”泗阳县。乾隆听罢,龙颜大怒,责问:“虎兕出于柙,龟玉毁于椟中,是谁之过与”。扈从王公大臣竟没有人回答。这时任銮仪卫和珅斗胆回答,因而得到皇上的赏识就升和珅为銮仪总管,跟随皇上左右。和珅无意间救下月瑶和她的侍女小红。冯月瑶谎称从苏州来京城投亲戚不着,和珅把她们领回和府,安排她们住下。冯月瑶见和珅武功非凡,而且书法、诗文也是一流,暗生爱慕之情。这天,和珅正与冯月瑶一起作诗闲聊,保定债主长五押着鼻青脸肿的刘全来和府讨债。刘全是和府的管家,他本来代和珅前往保定和家庄园催帐,但长五买通了保定知府,霸占了和家庄园,反而诬赖和家倒欠他的银子。和申拿不出银子,冯月瑶拿王佩帮和珅解围。英廉带人突然闯到和府来,和珅方知冯月瑶的真实身份。原来冯月瑶已经与内务府总管二公子订婚,而且是皇太后做的大媒。月瑶不肯带着侍女小红逃婚。英廉带走孙女,把和珅交九门提督府,状告和珅挟持、私藏民女罪。冯月瑶去找她的八舅爷鄂桂替和珅求情。孙士毅按照李侍尧的授意,状告朱珪私带嘉庆王去山东。朱珪禀告皇上带嘉庆王出宫是为了体察民情,皇上大怒,一气之下赐朱珪死罪,文武百官竟无人替朱珪求情。