某个并不起眼的县城,生活着正义感十足的警长杜佑平及其温良贤淑的妻子江素秋(张玉嬿饰)以及四个可爱的孩子。谁知一场风暴,却将杜家的幸福击得粉碎,也让每个人的命运从此发生翻天覆地的变化。县上张家遭遇灭门血案,杜佑平追查真凶时遭到奸人陷害,含恨而亡。刚承受丧夫之痛的素秋决心讨回公道,谁知也被罗织罪名投入大牢。一时间杜家成为万人唾弃的恶徒罪孽。襁褓中的女儿下落不明,其他孩子永义、心莲、永才则流落街头,受尽苦难。好不容易逃得一劫的素秋服刑十五年,重获自由后,却发现永义(杜俊泽饰)因事故瘸了一条腿,之后遁入黑道,成为名震江湖的“跛子义”,而其他的孩子又在什么地方? 苦难如影随形,子女的安危最让妈妈牵肠挂肚……
第1集剧情
元宵节,烟花灿烂、花灯成海,佑平、素秋带着三个孩子在市集为杜家老夫人挑选生日礼物。此时,大批的警员穿梭人群之间,追捕这月前犯下张家灭门血案的二名凶嫌。杜佑平见状,让素秋先带着孩子们回家,随即率队搜索,终于发现嫌凶藏匿县长宅第。不料,他正欲上前逮捕,却被队长段家襄开枪击毙。杜佑平临死前终于恍然大悟,原来队长是歹徒的共谋。素秋是佑平的妻子,夫妻两鹣鲽情深,共同抚育着四名年幼的孩子,以及年长的婆婆柳氏。素秋在家等待佑平回来共度元宵佳节,然后万万没想到的是,她等到的竟是丈夫的死讯,素秋哀痛之余,担心柳氏无法承受丧子之痛,决心暂时隐瞒丈夫的死讯,可当她望着四个孩子熟睡的脸庞,不禁悲从中来,绝望泪下。岂料,家襄杀害佑平之后,为了化解缉凶的压力,竟指控佑平勾结强盗犯下了张家血案,却因分赃不均而内讧,终至被强盗所杀。此举不但让柳氏与四个孩子得知佑平之死,更让佑平死后背负罪名,遭人唾弃。素秋虽坚信丈夫的清白,却几乎无力面对因此而来的内外交迫──孩子哭着要找爹,婆婆对她隐瞒死讯之举颇有微言,而杜家一夕之间从众人眼中的治安英雄沦为过街老鼠,人人喊打,邻人率众围剿杜家,差点纵火烧了杜宅;佑平的抚恤金被取消,他的公祭乏人问津。 素秋独力面对这一切,几乎陷入了绝境。家襄把调查报告交给张家血案的苦主张志豪,志豪获悉佑平被控涉案其中,竟亲自登门找上了杜家。素秋愕然,以为志豪是来报仇,不料志豪却说他相信佑平的清白。原来,志豪曾在多年前遇劫被佑平所救,当时佑平回绝了他酬谢救命之恩的一百两黄金,因而他相信佑平是个廉洁的好警察。志豪更誓言亲自追查真相为佑平平反。永义告诉素秋,家襄带人来家搜查那天,躲在床下的他看见有人将黄金塞在床下,这个人的手腕上有个刺青。素秋闻讯大惊,找游天商量,不料两人碰面时被曹玫撞见,曹玫认定两人暧昧,对柳氏咬耳根子,指控素秋四处招蜂引蝶;并且说佑平之死,也是由素秋间接导致。那晚,柳氏的情绪爆发,痛斥素秋勾引男人,不论素秋怎么解释她都听不进去,孩子们闻声跑来,护着母亲,柳氏见状更是恼火:“你这个媳妇真是了得,现在连孩子们都只认你这个娘,而不认我这个奶奶。”柳氏怒极,将素秋逐出家门。