清道光二十八年,洪瑞堂在西湖桥畔创办了楼外楼。民国早年,洪家家道中落,楼外楼也被昔日好友肖翰干勾结军阀巧取豪夺。楼外楼第三代少东家洪顺森丢了祖业,轻生不成,远走他乡。迫于生计洪顺森进了丰裕楼做了伙计,深得老板高林贵的赏识,同时赢得了歌女春天的爱慕。天有不测风云,肖翰干不肯罢休,追杀洪顺森,高老板舍身相救,临终将女儿梅姑托付洪顺森。几经浩劫之后,妻子梅姑去世,洪顺森痛定思痛,与春天联手夺回楼外楼,并将其发扬光大。楼外楼虽名声远播,然生逢乱世,一波又一波的巨变让洪顺森的梦想遭受着考验。在经历了民国建立以及抗日战争的洗礼之后,楼外楼几经生死存活下来,而洪顺森的儿子也加入了中国共产党,投入到中国的解放事业中去。新中国成立之后,楼外楼更成为民族餐厅的骄傲。
第1集剧情
1924年夏天,洪家柱婚礼前一天,杭州地方审判厅上,洪赵两家因为楼外楼地皮归属问题对簿公堂。赵田雨当庭自辩,想用高价赎回楼外楼地皮;洪家宝气愤不已当庭驳斥赵田雨的强盗行为。最终,法院判决洪家仍然享有楼外楼地皮归属权,并判决赵田雨所享有的楼外楼百分之五的干股提升为百分之十。洪家略胜赵家一筹,赵田雨怀恨在心,便暗中勾结青帮二当家云中虎,意图暗杀洪亭芳。云中虎对洪家心有顾忌,不愿下手,赵田雨便以当年为青帮辩护的恩情,要挟云中虎必须杀掉洪亭芳。云中虎最终妥协答应。