民国初年, 虎头镇上有一戆直青年朱锦春(郑少秋), 为人勤恳, 心地善良. 他锺情全镇最美的少女蓉蓉(李司祺), 无奈蓉父易父泰嫌贫爱富, 对他时加白眼. 一日, 北方大盗进袭虎头镇, 大事抢掠, 春率众抵抗, 终击退盗贼. 春与村民决定从军, 但因体格检验不及格, 未被军队取录. 为求生计, 迫得落草为寇, 却误打误撞被推举为首领. 春一心与母(邓碧云)安享富贵, 但三天不到, 便遭军队围剿, 最后被安抚为兵. 孰料却因此平步青云, 成为大军阀. 后来军队叛变, 春被迫下台, 流落街头卖武维生, 辗转来到上海拍电影, 又遇到贵人, 迅速成为天皇巨星, 不久更成上海滩大亨, 可惜又遭身边人陷害, 误为汉奸, 以要胁他假扮满洲国皇帝, 以帮助日本帝国完成统一中国的任务, 却因此展开了春与宝妃(沈殿霞)一段扑朔迷离的爱情…… 20集的《流氓皇帝》,出品于1981年。它是一部非常典型的笑中带泪的喜剧,也是王晶的无厘头式喜剧在香港大放异彩的首部作品。不过它没有后期无厘头喜剧诸如忽视人物形象塑造、滥用性暗示打趣等硬伤,却充分保有它最可贵的崇尚自由的创作精神。在让观众笑痛肚子的同时进行非常深入的人性探讨与非常细腻的人物刻画,戏味浓郁,可称得上是一部非常“严肃”的喜剧。
第1集剧情
朱锦春经常到处写字,社会福利署职员冯小融到山边铁皮屋找他,了解其身世。锦春入屋后,即向铁皮玩具鸡打招呼,它是由青梅竹马爱侣易蓉蓉送给他的。原来锦春跟蓉蓉失散了四十年,他到处写字是希望蓉蓉留意,盼与她重聚。蓉蓉获铁皮玩具鸡、当年,锦春与继母尤如丝、同父异母的弟弟朱祥勋住在蓉蓉家附近,她的祖父叔恭嫌他愚蠢又穷,阻止二人交往,他们只有暗中往来,一起跟罗白神父学英文。罗白神父返回意大利,蓉蓉和锦春送他一只活小猪作礼物,罗白则送她铁皮玩具鸡留念,还劝他们要珍惜眼前人。叔恭是押店“老自号”掌柜,为人刻薄,将村民典当的财物低价收买,高价卖出。丫环小环指蓉蓉送了只猪给锦春,叔恭误会并气得暴跳如雷,找锦春算账。赵员外找如丝为女儿做媒,但赵小姐早有指腹为婚夫婿程祥。赵员外有意悔婚,与如丝合谋,将程祥所有订婚信物全部破坏,令他无法娶赵小姐。如丝更拿出退婚书命程祥签署,他不堪受辱吐血昏倒,如丝即替程祥打手印作实。叔恭苛索大额礼金、叔恭遇见如丝,谓锦春夺了蓉蓉只猪,要拉他浸猪笼。如丝不信锦春做出大逆不道之事,怀疑蓉蓉被骗,逼锦春吃死猫。叔恭和如丝在街上大吵大闹,引起村民围观。蓉蓉和锦春不明他们为何吵架,坦承家里母猪生了小猪,于是送了一只给罗白神父而已,叔恭始明白是误会一场。此时镇长的丫环多茹找如丝替少爷振邦做媒,如丝和叔恭闻言,都以蓉蓉为目标对象。锦春求如丝勿为蓉蓉做媒,如丝说出叔恭要一百大洋礼金,劝他死心。祥勋在山上劈柴,心知有村女偷看,故意展露一身肌肉,令村女晕其大浪,可惜他天生克妻,村女只敢偷看,不敢相识交往。锦春打伤举仁昏迷、锦春和祥勋兄弟和睦,感情要好。锦春指如丝要为振邦和蓉蓉做媒,祥勋愿协助搞砸振邦婚事。锦春跟如丝带了蓉蓉的画像、针黹和文章给镇长董举仁鉴赏,怎知画中美女变成性感女像,针黹则是一件穿洞的肚兜,文章则不知所谓,举仁对如丝极为不满,要杀她泄愤。锦春在偏厅另一边误将手插入花瓶内,正要拔出手掌,忽闻举仁要杀如丝,赶忙向他求情。这时有蚊停留在擧仁额上,锦春感到厌烦,一手伸过去打蚊子,既把花瓶打破,举仁也被打至血流披面并昏迷。锦春和祥勋借酒浇愁,遇见替人算命的鬼谷子。鬼谷子看锦春相貌,指他命途多舛,幸而宅心仁厚,将成为最后一个皇帝,但也会沦落为流氓。