1946年冬天,国民党在东北地区成立了由伪满官吏、地主、恶霸、土匪等组成的“中央先谴军”。这群乌合之众不断对我军进行军事骚扰,其中匪首许大马棒(秦卫东饰)、座山雕(倪大红饰)、马希山(丁勇岱饰)等人分别集结残股,窜居深山密林之中,长期进行暗杀破坏,手段残忍无比。东北地区一时间匪患成群,这对当地百姓的工作、生活都造成了极大的威胁,并严重破坏了土地改革的成果。为了清除匪患,军区领导决定改变战术,组织了一支36人的小分队。在团参谋长少剑波(张睿饰)的带领下,杨子荣(李光洁饰)、孙达得(解子腾饰)、高波(张晚意饰)等人深入林海雪原,先后奇袭奶头山、智取威虎山、围剿大锅盔,与这些“鲨鱼性、麻雀式”的凶残敌人斗智斗勇、殊死拼搏。经过一次又一次艰苦卓绝的激烈交锋,匪徒们最终被全部歼灭,小分队取得了剿匪的全面胜利。
第1集剧情
1946年初,民主联军进入东北,为解放全中国,剿灭土匪,东北地区开始了轰轰烈烈的土地改革运动。少剑波,为适应东北地区的特殊地理环境带领部队在牡丹江军分区集中训练。夹皮沟里,鞠县长,少剑波的姐姐,带着白茹和土改工作队正在进行土改。但面对着奶头山的首匪许大马棒的土地,老百姓都心有余悸,不敢认领。李勇奇不顾父亲的阻止,在属于自己的土地上打下了第一块木橛子。栾平,奶头山的联络副官,迅速将此信息递给了奶头山匪首许大马棒,并将许大马棒的部队领到了夹皮沟外。老北风,一个以抗日起家的土匪,和许大马棒是拜把兄弟,可面对着要去杀害夹皮沟的百姓,他拒绝上战,并领着自己的部下退出了夹皮沟。一场浩劫已经不可避免地降落在夹皮沟了。在敌强我弱的状况下,鞠县长负伤倒下,她命令李勇奇帮助白茹突出重围,向牡丹江民主联军司令部请求援助。当李勇奇帮助白茹的突出重围时,夹皮沟已经在许大马棒的血腥镇压下血海成片,鞠县长也被许大马棒用棍棒杀害在场院上。杨子荣作为司令部的一位炊事员,在牡丹江购粮的途中发现了昏倒在雪地里的白茹,他把白茹送回了司令部,也带来了夹皮沟的噩耗。少剑波见到了姐姐从不离身背包,他向团长请战,并率部队火速赶往夹皮沟。白茹悄然的在后相随。夹皮沟里的惨状让战士们感到阵阵心悸。少剑波将姐姐的尸体紧紧的抱在怀里,命令部队立刻搜寻土匪的踪迹。但在浩淼的林海中,土匪踪迹全无,而暗枪和暗箭却不时的让一个个战士倒地。少剑波被迫发出撤退的命令。在姐姐居住的屋子里,少剑波回忆着与姐姐相处的日日夜夜。少剑波在军分区的大会上提出:建立剿匪小分队,深入林海雪原,依靠当地民众,掌握土匪行动规律,从匪徒源头上消灭他。