清朝末年,江南小镇。容家大太太(归亚蕾饰)知道自己丈夫在城里与一个叫嫣红的交际花同居,而且老爷似乎没有回家的打算。这一切都是因为大太太多年无所出。为了让老爷回家,她看上了佃农的女儿秀禾(周迅饰),因秀禾有着一张和自己年轻时一模一样的脸,决定用她来挽回老爷的欢心,同时令容家有后。然而接下来的事情谁都始料不及。容家小叔(黄磊饰)与秀禾相爱,而且有了交欢的事实。当秀禾有喜的时候全家都喜乐无比,直到更惊人的真相出现——原来老爷是没有生育能力的,此时秀禾的怀孕成了最大的讽刺。
第1集剧情
桔园,容耀华的大太太一觉醒来,残破的梦境令这个清晨更显凄凉。与此同时,容家在城里的豪宅正举办一场盛大的酒会,而二太太余嫣红恰在此时得知自己怀孕的热望又一次落空,这为晚会蒙上一层阴影……大太太近三十年的婚姻带给她的只有冷遇。她把这一切的不如意都归罪于在自己不争气的身子——它不能为容家生育。一次意外的税租纠纷,为她的生活带来了新的生机,秀禾——一个贫困的农家女的女儿几乎和她年轻的时候一模一样,一个完美的计划开始在她心中酝酿。她首先说服了回乡度假的六弟容耀辉,然后又减免了秀禾家欠的所有债务,最后,她付出一大批彩礼,由弟弟替大哥代娶的婚礼举行在即。似乎是命运的捉弄,婚礼前夕,两个年轻人意外相逢了,并且一起渡过了一个完美的下午,某种温馨的情愫在两个人之间暗中涌动。他们谁也没有坦白对方的身份……