新墨西哥州的高中化学老师沃尔特·H·怀特(布莱恩·科兰斯顿BryanCranston饰)是拮据家庭的唯一经济来源。他大半生安分守己,兢兢业业,却在50岁生日之际突然得知自己罹患肺癌晚期的噩耗,原本便不甚顺意的人生顿时雪上加霜。 为了保障怀孕的妻子斯凯勒(安娜·冈AnnaGunn饰)和残疾的儿子小沃特能在自己死后衣食无忧,沃尔特决意铤而走险。他主动找到曾经的学生、而今的毒贩小混混杰西·平克曼(亚伦·保尔AaronPaul饰)谈合作,并运用娴熟高超的化学技术提炼出高纯度冰毒交给后者贩售。孰料事态的发展却在平克曼带回毒品供销商疯狂小八及其表弟后急转直下,沃尔特的人生也由此彻底步向失控。他被迫开始了教书与制毒的双重生活,逐渐坠落至万劫不复的深渊。
第1集剧情
在沃尔特50岁生日关头,他回看自己的一生:他的学历远远高于自己现在任教的高中化学老师,叛逆期的儿子,怀孕的老婆和内向的性格。就在今天,他得知自己患上了肺癌,还有两年的时间存活于世上。他对于周围的世界瞬间感到麻木,他也极力向家人隐瞒自己患上肺癌的事实。他打算向自己在药物监管局工作的妹夫寻求意见,而药监局正抓获了一个大毒贩。正在他等待自己妹夫时,他发现有人从大楼的窗户里跳了下去。他立马认出这个人就是自己之前的学生杰西。杰西正躲避药监局,逃往自己的车上。当晚,沃尔特跟踪杰西,两人商量好一个要一起制毒的计划:由沃尔特负责制造安非他命,而由杰西来卖。第二天,沃尔特从学校偷来了化学药物,两人一起躲在房车里准备制毒。沃尔特娴熟的技艺造出了令杰西赞不绝口的安非他命。杰西将毒品带到药贩面前,药贩知道杰西和艾米洛之前都有前科,所以想铤而走险。他拿杰西和艾米洛的性命威胁沃尔特,让他交出安非他命的配方。沃尔特答应了药贩的请求,正在沃尔特给药贩展示安他非命的制作过程中, 他估计加入了错误的化学药物设法造出毒气困住了药贩。药贩晕倒,沃尔特和杰西驾着房车离开,但是房车突然间抛锚。此时突然间警车出现,沃尔特拿出枪准备战斗,但只是虚惊一场。沃尔特将房车开回城里,并将药贩的尸体藏在了杰西的家里。