清朝咸丰年间,康宝琦(邓萃雯饰)是京城铁帽子王爷的厨娘,跟随王爷奔赴江浙。因为水灾,苏浙民不聊生,蒋家却开仓济世受到朝廷重赏,此次王爷一行就是为了以全米宴赏赐蒋家。而康宝琦则是为了一见旧情人蒋乔(岳华饰),即是开仓济世的蒋家老爷。而此时的蒋乔已为人父,有人认出宝琦的秘密身份并向朝廷揭发,一段尘封的往事再次被打开,在王爷的帮助下,宝琦逃过此劫并嫁入蒋家做了四姨太。此举遭到了蒋家上下的反对,米行中更是暗流汹涌。岂料,蒋乔突然离世,临终前将米行和蒋家托付给宝琦。一面是丧夫之痛,一面是蒋家上下的虎视眈眈,宝琦再次被推到风口浪尖。她能否将蒋家几十年的基业发展下去?
第1集剧情
厨娘康宝琦随王爷将御赐白米送往无锡,赫见沿途尸横遍野。宝琦凭经验判断死者是遭饿死,估计前路还滞留大量饥民,遂建议暂停赶路,但尹千总坚持如期将白米运送。结果如宝琦所料,饥民涌现,企图强抢御赐米粮,幸得宝琦情急智生,终于说服饥民首领柴九,以御米换取饥民让路。无锡庆丰年米业老板蒋乔乐善好施,把一半的财产捐出赈灾,皇上特派王爷赏赐米宴赞扬,蒋家上下无不兴奋。蒋乔命令三子必文、必正和必武挑选心思礼物作王爷的见面礼,当中次子必正的礼物虽然难登大雅之堂,却最有心思。柴九辗转来到无锡,无意中烹杀了黑帮当家彭铿的爱犬,柴九惨被毒打。当彭铿知道柴九的名字后,为泄心头之恨,竟要柴九从街头咬着狗骨,边吠边爬至街尾。米宴开席前,蒋乔在厨房看到宝琦后,变得心神恍惚,一切被其长房太太殷凤仪看在眼内,凤仪等人轻易认出眼前的宝琦,正是当年曾和蒋乔的未婚妻宝燕,遂联同必文利用二房太太彭娇,将宝琦是朝廷钦犯的身分公开。