韦文浩(刘锡明饰)生于小康之家,祖父韦应昌望子成龙,促成其父韦玉冠娶祥呈公主,岂料公主病逝,从此家道中落,受尽白眼。后文浩结识了潦倒词人周帮彦,结为知己,受帮彦熏陶,发奋向上,终踏足官场。文浩有一好友高俅为攀附端王(张兆辉饰),不惜出卖文浩,后更夺去其青梅竹马的女友念妈,文浩受打击之余,性格渐变质以求显达。文浩有一婢仆楚明珠(邵美琪饰),两人初为斗气冤家,后明珠发现文浩亦有纯良之一面,对他改观,二人渐生情愫,但文浩为了重振家声,未用情。帮彦与名妓李师师(谢宁饰)相恋,但自觉潦倒半生,身无长物下聘,故未敢迎娶师师。此时端王登基是为徽宗,文浩讨徽宗欢心,安排师师献唱,徽宗惊为天人,召师师入宫,后得知帮彦与师师相恋,下令杀帮彦,面对友情,荣禄,文浩如何取舍!
第1集剧情
1921年。衰微的紫禁城内,瑾太妃正和皇亲国戚的陆老太太看着猴戏。瑾太妃希望陆家尽快把孙辈天恩和灵芝的喜事办了,好让这萧瑟的红墙内有些喜意。陆老太太当然满口应承,回去就向大家宣布这一太妃钦定的喜讯。女儿金夫人和外孙女金灵芝赶紧应召入府。金灵芝素有“京师第一美女”之誉,但外婆、母亲高兴,她自己却并不高兴。她性格泼辣,平素喜欢骑马习武,与陆天恩完全是两种性格,她并不喜欢陆天恩。此时,陆老太太的孙儿陆天恩却在城里的茶园子里听着大鼓。说鼓书的绝色女子水飘萍吸引了天恩的注意,陪同他的荣少爷荣安都看了出来。天恩少爷是陆府上下的一块心病。父亲陆正波老爷因民国而赋闲在家从此不闻国事,保持着过去做官时清廉的好名声。可天恩已经十八岁了,陆老爷陆太太谁也不知道该让他做什么好。府里的一切都还是陆老太太说了算,有陆老太太宠着,陆少爷无忧无虑地玩着。茶园里换了节目,大板牙和小催巴上来说相声。可陆少爷满心思都在水飘萍身上,等得厌烦又听得腻烦不由得拍了桌子,这可吓着了掌柜的,直言要开除说相声的两位。相声是俗了点,但陆少爷并不是飞扬跋扈的主子,他赶紧去了后台,找掌柜的说情,留住了大板牙和小催巴。陆少爷在后台巧遇了水姑娘,他急忙上前夸赞水姑娘的鼓书技艺,不想水飘萍却是个爱憎分明的姑娘,她因为陆少爷滋事闹场正在气恼,根本就没给陆少爷好脸。直到知晓陆少爷已经道了歉,留下了艺人又谈吐不凡,才些微注意了眼前的陆少爷。从此陆少爷迷上了水姑娘,只要有空就要荣少爷带他去茶园子,把陆老太太议定的婚事早搁在了脑后。几次接触,水飘萍也觉出了陆少爷的纯真无邪,他对自己说书技艺上的评价也鞭辟入里,点评精到,这让他们的话题贴近了一些。一天,水姑娘正在自己的屋里梳妆打扮准备去茶园,忽听下人传报,说陆少爷来车接水姑娘了,水飘萍闻言一愣。马拉的轿子走向茶园,水飘萍觉得这位公子极其真诚并且品味不凡,陆少爷则对水姑娘的婉约文雅心有所属。他的生活里看惯了杀伐决断、打马挥鞭的女人,因此水姑娘的一举一动都让他倍感珍爱。