在这一季里面,杰克·鲍尔(基弗·萨瑟兰KieferSutherland饰)戒掉了在第三季中染上的毒瘾,并且离开了CTU而开始为国防部长工作。但是杰克始终摆脱不了与CTU的联系,剧集一开始一场恐怖袭击致使的列车出轨事故使CTU不得不召回杰克进行此事的调查。才深入调查此事没多久,杰克就发现恐怖分子的下一个目标就是国防部长。经过杰克的努力,好不容易解救了被绑架的国防部长,化解了这次危机。原本以为可以松一口气的杰克,却发现刺杀国防部长只是恐怖分子设置的一个扰乱CTU调查的小环节。恐怖分子的真正目的是控制全美国的核电站,通过让核电站超负荷运转引起核泄漏进而威胁全美国,危机这才真正上演……
第1集剧情
上午7:00 - 8:00一列火车遭炸弹袭击出轨,克洛伊的朋友黑客安德鲁发现有人准备发动网络袭击企图瘫痪美国网络,但CTU女主管艾琳并不重视克洛伊汇报的此情报。杰克替国防部长海勒工作,却与海勒之女奥黛丽有了私情。杰克来CTU见到嫌疑犯后,预感袭击仍未结束,闯进审讯室对嫌犯大腿开枪,逼问出恐怖分子将袭击海勒,正告警时,海勒和奥黛丽就遭到袭击,被恐怖分子绑架。