1912年春天,当红小生马玉郎,为寻父亲,单枪匹马前往枣庄,一路险象环生,他凭借自己的机智不仅屡屡为险为夷,结识了一群与他的生命息息相关的人外,还意外拥有了一口改变他一生的古窑。
当上窑主后,他亲自下井,感受到井下工人的艰辛与危险,张启之和白双凤的改革思想,天津与上海的先进技术更是激发了他要用先进的生产力来改变窑工的工作现状的雄心壮志。面对四大窑主和以军阀保守势力的觊觎以及帝国主义对中国煤炭虎视眈眈的双重压迫,他与白双凤、张启之等人立誓要以生命保卫中国这条黑色的命脉。
马玉郎,他用了整整十年的时间从戏班的小舞台走向了历史的大舞台,实现了从角儿向实业救国的企业家的蜕变。
第1集剧情
马三跳曾经是个唱戏的,结果因为摔断了腿转行和大疤脸一起以及戏班的其他几个人去盗墓。几个人来到了一块荒郊野地,找到了一出成为龙楼宝殿的宝藏。马三跳和大疤脸一起挖掘了下去,结果几个人同时摔下了一个深深地洞穴之中,原来这个洞穴是一个废旧的明朝时候的煤窑。大疤脸十分失望,认为什么东西都没有。但是马三跳却告诉大家这个地方到处都有财宝,一个煤窑里面的煤炭是最值钱的。结果这个时候大疤脸对着马三跳一伙人开了枪。棉花兔在外面听到了枪声,下到洞里来查看各究竟,结果发现戏班里的几个人都被人枪杀了。棉花兔看到了马三跳,结果发现马三跳还活着,当即救回了马三跳。重伤的马三跳请求棉花兔帮自己去济南的祥云班去找一个人,这个人叫做马玉郎。马玉郎是戏班的名角,和自己的师姐相恋。棉花兔请求班主让自己去看马玉郎。结果见面以后棉花兔告诉马玉郎他的爹出事了,马玉郎竟然说自己的爹也已经死了。上台以后马玉郎唱戏心不在焉,竟然把自己的方天画戟掉到了台下。马玉郎想着之前的小时候的故事,慌张的走下了戏台。马玉郎告诉彩蝶自己的爹爹出了一些事情,需要回去。彩蝶叮嘱马玉郎一定要好好练功,同时给了他自己的一些首饰,并且要对方路上当心。马玉郎和彩蝶相爱,只是还没有下定礼。大疤脸在青楼找到一个脸上有疤的麻姐,给了对方一双鞋子要对方保存。大疤脸再次来到了墓穴,发现尸体少了一个,并且在野地里找到了一个用棉花做的兔子。大疤脸来到集市上打听棉花兔的下落,并且找到了马三跳。大疤脸表示已经知道棉花兔去哪里了,并且告诉对方儿子不会回来的。大疤脸刚想闷死马三跳,结果这个时候马玉郎回来了。马三跳临终之前对马玉郎道歉,并且说知道儿子一直恨着自己把戏班解散了。但是马玉郎表示自己并不恨爹爹。马三跳表示希望儿子能够回到戏班,好好唱戏。马玉郎大叫了三声马三跳的艺名,马三跳当即含笑离世。棉花兔的二姑奶也被杀死了,棉花兔十分悲伤。第二天两个人分别埋葬了亲人,在路上遇到了凤老板。凤姐问起来马玉郎是谁,结果马玉郎并不理会对方的帮助。马玉郎的马车半路上遇到了大疤脸,大疤脸想要杀死对方,对着马车开枪。幸好凤老板急中生智,砍断了对方的缰绳,这才拦住了大疤脸。凤老板救下了马玉郎,马玉郎和棉花兔半夜来到煤矿里面,马玉郎表示自己要躲起来,这样才能躲过大疤脸的追杀。马玉郎来到鬼市,表示自己要买一把手枪。老板摔破了一匹唐三彩的马,露出了一把手枪。