本剧根据PhilippMeyer的书改编,由Meyer、LeeShipman和BrianMcGreevy执笔编剧,通过一个德州家族几代人的传奇兴衰的血泪史展现了美国成为一个超级大国的诞生过程。 PierceBrosnan饰演Eli,是McCullough家族如神一般存在的元老。他小的时候曾被绑架,在印第安人的科曼奇族部落被抚养长大,因此他也把科曼奇族残暴的世界观用在了他的商业事务中。他出生在得克萨斯州宣布独立成为共和国的那一天,所以又被人叫做“德州长子”;可以说他是野性西部的“遗物”,不满德州不可阻挡的被驯化的过程,同时也对自己遗产的未来忧心忡忡。
第1集剧情
在一个荒芜人烟的丛林里,一名背着猎枪的少年在河边钓鱼,这时,他听到了野鸡的声音,并一枪击毙了它。一个温馨的家里,一家四口正围着桌子吃饭,大家都很开心。到了晚上,这位叫伊莱的少年警觉外面有危险的声音,当他走到窗户边观望时,发现是印第安人来了。他马上转身拿起枪想要自卫,但他的妈妈阻止了他,他的妈妈表示如果反抗就会有危险,她希望能保护自己的三个孩子。这时伊莱的妈妈走到门边,把门打开了,突然冲进来一个印第安人,伊莱开了一枪,却被打晕在地上。当伊莱醒来时,发现他的妈妈和妹妹都被强奸并杀死了,他感到特别的痛苦。他也被拖到外面的荒地,并被印第安人带上马绑架了。1915年,德克萨斯南部,伊莱·麦卡洛和他的儿子皮特·麦卡洛、孙女一起外出回家,发现了一名在树上吊死的人,他的儿子决定把这个吊死的人放下来带回去。伊莱·麦卡洛无奈同意,并带着孙女回避这个现场。三人开车回到了家——麦卡洛农场。他们的家里正在办一个生日派对。皮特的妻子走过来发现车里有个死了的人感到很不高兴。阳台上伊莱.麦卡洛和孙女聊天,伊莱·麦卡洛说着孙女不懂的话。皮特带着那个吊死的人来到了街上,人们都在议论纷纷。皮特走进一家酒吧,酒吧老板奈尔斯·吉尔伯特向他打招呼,问他有没有为晚上的派对做准备。皮特没有回答而是问老板与吊死的偷牛贼有没有关系,老板否认只是说知道一些事情。皮特觉得这个吊死的人阿尔曼多没有偷牛的本事,他是被冤枉的。老板说阿尔曼多与犯罪分子墨西哥人勾结,引狼入室、背信弃义,是罪有应得。老板还表示在这个地方都是这样处理的,皮特家也用过这种方式。皮特表示以后不会再用这种方式了,老板表示怀疑。皮特回到家,向伊莱说起了这件事,并问起了伊莱是不是他出的主意,伊莱否认。皮特不希望家族和治安联盟勾结,可父亲却与自己想法不一样,皮特觉得很生气。另一个家里,三个女人正在讨论阿尔曼多的死讯。其中一个人的丈夫塞萨尔希望妻子不要去参加麦卡洛家族的派对,妻子表示很不解。塞萨尔觉得是麦卡洛一家杀了阿尔曼多,把尸体带回警局只是为了掩饰自己的罪行。这时佩德罗把塞萨尔叫过去,希望他为勾结叛乱分子道歉。塞萨尔觉得德克萨斯是属于墨西哥人的,自己是为了正义战斗并没有错。两人不欢而散。麦卡洛家的派对开始了,皮特的哥哥回到家。走进房间,与伊莱、皮特一起说起了经营农场的方式,伊莱想把一块没有找到石油的地卖给那些银行家,皮特觉得这个不可能做到。伊莱觉得皮特的想法太落后不懂创新。皮特和伊莱下楼应酬。佩德罗向皮特问起阿尔曼多的事,皮特想替伊莱隐瞒,佩德罗却拆穿了他。佩德罗觉得伊莱有很多手段,处理事简单、犀利,没有良知的约束,认为人和牛一样可以买卖。皮特无从反驳。时间回到伊莱被绑的第二天,伊莱和弟弟马丁被绑着,伊莱问起马丁昨晚的事,马丁说伊莱害死了妹妹。而后,伊莱和马丁继续被印第安人绑走。马丁因发表不满的言论被活活打死,伊莱眼睁睁看到却无法反抗。派对上,伊莱发表演讲,感谢宾客的到来。突然农场外面来了土匪袭击油田,皮特骑马追击,将塞萨尔逮捕了。