自清雍正以来,乐家老店同仁堂被钦定为“御药供奉”,至乐家第八代已声名大震。病家出名纷繁求药,而日本浪人小野勾通在乐家长大的曹化伦,蓄谋夺走密方药谱。曹化伦盗方被老东家乐宏达遇见,行凶纵火,焚毁乐家细料药库;又勾通御药房白宦官扣押御药银子,竟使老店落井下石,无钱制药,无药可售。王爷误以为乐家“拿搪”,一怒命令吊销乐家御药供奉,另行投标。面临内外交困,乐宏达老人为保住二百年迈字号,决然隔代传印,将堂印传给孙子乐宏达。乐宏达临危受命,在妻子徐瑞珍协助下,以海底捞月之功,夺回御药供奉。并得到光绪皇帝的赐匾。曹化伦又鼓动王爷,命令老店不得在民间售药,只供宫殿。乐宏达体会到“进则为良相,退则为良医”,“进而济世,退而济民”,“抗旨”卖药。乐宏达力助孙子,使用大总管李莲英的病况,一药回天。西太后总算弛禁。流落北京被乐家收留的女伶丛玉珠,暗恋乐宏达,然而为解救乐宏达出狱,捐躯将本人嫁给曹化伦。甲午战争,清军赴朝鲜抗敌。乐宏达赶造出十万包“诸葛行军散”,赠送将士,却被药材商人借机抬价,欠下巨款。年关借主逼债,乐宏达借贷无门,愤而变卖祖宅。药材商人得知赠药缘由,慨然抛弃债务。老店又一次逢凶化吉。丫头兰香之父胡七九死一生,被诬追捕。乐家保护胡七,却被曹化伦出卖。乐宏达将兰香收为义孙女。在徐瑞珍的促成下,兰香与乐宏达喜结良缘。八国联军炮轰大栅栏,老店店堂化于一炬。乐宏达命乐宏达、徐瑞珍伴随怀有身孕的兰香逃出京城,为乐家留下子孙。小野率日本兵闯入乐家搜取密方,乐宏达〈应该是乐阔海〉以毒酒相酬,与之玉石俱焚。乐宏达潜回京城,痛不欲生。他找到了爷爷收藏的秘方药谱,将其藏入乐宏达的棺材。曹化伦有疑,趁夜开棺,徐瑞珍和义伶响九天描绘将曹吓死。老店在废墟上重张,乐宏达却因饱尝糟蹋分开人世。弥留之际,正值他的儿子乐同仁满岁“抓周”。在满桌的官帽、元宝、翰墨、绸缎之间,小同仁却抓起了《同仁堂药典》…
第1集剧情
北京老字号,药店同仁堂。至大清光绪年间,已绵延二百余年。老东家乐阔海已是第八代掌门。乐家老宅飞来横祸,一场大火突然而起,烧掉了存于贵重药材的细料库,还伤了乐宏达。幸而其长孙乐宏达赶到,救下“同仁堂”老匾,免于一炬。火是谁人所放,没有家贼,引不进外鬼。丫头兰香明知此事与丛玉珠有关,但闭口不说。乐阔海之子乐八爷一怒,将兰香逐出乐家。谁想兰香之父胡七,提刀找上门来,要乐阔海说清兰香罪状,并要当场劈死女儿。胡七误伤乐宏达。丛玉珠良心难泯,自认事实。