1937年,日本军国主义的铁蹄践踏了文明古城北平。着名学界泰斗吴明泰携助手舒立娟毅然回到北平,临危受命,担任北平京华大学校长,为粉碎日本军国主义的“大东亚文化战略”,亲领柳剑白、尚文井、陈敬庄等爱国学者,历经艰险,忍辱负重,将大学南迁长沙,最后到昆明,保护了大批莘莘学子。抗战结束后,吴明泰又率领学人回迁北平。国民政府腐朽没落,在以胡思良为代表的中共地下党人的努力下,吴明泰等学人不顾蒋介石真金白银的诱惑,坚决抵制南迁台湾,粉碎了国民党所谓的“拯救学人计划”,毅然留在北京,迎来新中国的诞生。
第1集剧情
一九三七年六月,日军精锐三面包围北平,顿时北平危在旦夕。军政公署主任苏从恩急令各大学教授迅速南迁。谁料,京华大学以化学家柳剑白为代表的教授们却拒绝撤离北平。然而,日本政府拟定的“东方文化战略”已悄然实施,日军司令官铃木将一份北平教育精英名单摆在了日军将领面前,其中,当属吴明泰的大名最为显赫。铃木命令,不惜采取一切手段,将所有学界泰斗、文化名人全部扣留北平。情报传来,苏从恩焦急万分,深知主持校务的舒立凡率学人南迁绝无可能,唯有吴明泰才能完成这一重任,然而,吴明泰恰恰身在美国。美国波士顿大学,有望获得诺贝尔奖的吴明泰毅然放弃荣誉,决定回国,却遭到未婚妻黄幽兰的反对,化名“张华”的日驻美特高课头目中川洋子接到阻止吴明泰回国的密令,竟向黄幽兰编造了吴明泰与漂亮女助手舒立娟私奔的“秘密”。痴情的幽兰相信了,一记耳光狠狠地打向舒立娟。吴明泰惊呆地看着黄幽兰,而她却告知父亲黄森以总领事的权利不准吴明泰回国。深夜,吴明泰突然得知舒立娟“割腕自杀”的消息,当他赶到舒立娟住处时,却神秘地失去知觉。然而醒来时,身旁竟然是同床共枕的舒立娟,而眼前站满灯光闪耀的拍照记者和愤怒的黄幽兰。绝望的黄幽兰失声痛哭,悲痛欲绝。当她得知这一切是“张华”所为时,决意与吴明泰一道回国。中川洋子阻止吴明泰回中国的阴谋仍在实施着,但吴明泰却终于获准回国,谁料,当他们刚刚踏上归国的游轮时,黄森却扣留下幽兰,而等待吴明泰的仍是日军特高科布下的追杀陷阱。