本剧改编自著名作家池井户润的同名小说,讲述了大企业的第二代、注定要继承社长之位的阶堂彬(向井理 饰),与父亲公司破产连夜逃亡却心怀梦想的山崎瑛(斋藤工 饰)两个男人在泡沫经济崩坏前后的大时代中奋斗拼搏的故事。 同是东大出身的两人一起进入银行成为同期新人进行研修,最后成绩优秀的两组进行融资战略实践。彬所在得小组代表的是申请融资的企业一方,而瑛所在的小组是对融资申请进行斟酌考量的银行一方,由此展开了一场流传后世的著名胜负战。 同名「Akira」的两人从幼年到青年时期几经命运般的交错却不知。故事以日本泡沫经济及其崩坏时期为背景,满载反抗、和亲友别离、至亲离世、初恋、应试、就业、成功、挫折......这些人生岔路的关键词,是敌亦是友的两人展开了一场“宿命之争”。
第1集剧情
1986年4月,产业中央银行新人培训进入尾声,正准备进行借贷战略项目的最终考核,东大的高材生阶堂彬与山崎瑛各自代表项目的申贷与借贷双方。在实战演习开始的时候,考核委员长借贷部的主管羽根田部长,亲自到场考核,见证这两组历史最优的高材生的最后考核。在考核开始前,阶堂彬提出了一个请求,只让借贷方的银行组看他们的借贷申请书,负责培训的人事安堂答应了他的要求,开始了这场演习。阶堂彬提出了他们的申贷要求,在没有任何担保的情况下,要求贷款一亿,而山崎瑛则直接表示,他们对此持观望态度,因为申贷组存在美化公司盈利数据的嫌疑,并指出了其中的疑点。羽根田在听了最后的考核之后,唯一的感觉就是觉得这场演习让人感觉惊心动魄,并说明了银行的宗旨,是要让钱贷出去给真正需要帮助的人,而不是让银行成为高利贷者。在羽根田祝贺他们顺利通过最终考核的时候,山崎瑛和阶堂彬都彼此注意到了对方,佩服对方的能力。1975年1月,11岁的阶堂彬家里的东海邮船经营得颇具特色,阶堂彬的家里正举行庆祝派对仪式,人人都在阶堂彬面前夸他的父亲经营得好,夸阶堂彬很有才。与此同时,山崎瑛的家里却因为向下田银行申请融资被拒,工厂面临倒闭的危险,工人们都纷纷辞职离开,连山崎瑛最亲近的安叔也要离开了。随后不多久,山崎瑛还在上学就被妈妈匆忙来学校接走,要接他们兄妹两人去磐田市的外公家里,可没想到还没离开那些债主就已经找上了门。妈妈匆忙把山崎瑛兄妹两人从后门带走,然后将家里养的狗也放走,想让狗自己找新主人,可没想到狗却舍不得离开他们,一路追着车子跑来,让山崎瑛看了很是心疼。在坐上火车的那一刻,山崎瑛才质问妈妈,他们家是否已经破产了。阶堂彬从小就在私立学校上学,可他一直对于自己为何学习而困扰,不知道自己学习那些有什么用,妈妈只好告诉他,他所学的一切就是为了长大后继承爸爸的事业,那是他的宿命。阶堂彬不接受所谓的宿命,在家里司机将他送到学校去考试的时候,他则偷偷跑出去看电影,正好看完电影后让他碰到了一个骗钱的大叔,他便上前搅局,结果被打了一巴掌,幸好警察及时赶到他才没有遇到危险。阶堂彬惹了大麻烦连考试也没有参加,妈妈非常的生气,而爸爸却一点也没有发火,反而夸阶堂彬救人很厉害。山崎瑛在外公家里看到了邻居家的狗,想到了自己的小不点,于是奋不顾身回了家里,可没想到那里人去楼空,爸爸不知所踪,小不点也不见了。山崎瑛准备回家之时,因为被售票员认出他是小朋友,把他吓得直往外跑,差点就被阶堂彬爸爸的车给撞到,阶堂彬与山崎瑛也是在那一次初次相遇,只不过他们匆匆一见后就彼此分开了,连姓名也没来得及问。山崎瑛跑开之后,在码头上遇见了自己的父亲,而阶堂彬则对于匆匆别过的带有十字架的山崎瑛产生了好奇。事隔多年之后,毕业的山崎瑛被任命为日本桥支店融资课员工,而阶堂彬则被任命为总店营业第四课员工,他们在各自拿到任命书之后,凭着山崎瑛掉落的十字架认出了小时候匆匆一见的对方,都觉得他们缘分不浅开心一笑后别过,开始了他们的职业生涯 。