故事背景为二十世纪八十年代初的美国硅谷,其时个人电脑正处于萌芽阶段,IBM公司刚刚推出旗下第一款主打产品并垄断市场。故事主人公为乔·麦克米伦(李·佩斯饰),一个富有远见且极具野心和胆识的IBM前高官,离开老东家后他神秘失踪一年,现任职于“卡迪夫电子公司”。乔一心想要设计出革命性科技产品,与老东家抗衡,他召集了高登·科拉克(斯科特·麦克纳里饰)——因产品失败而一蹶不振、得不到妻子支持的天才工程师,还有卡梅伦·霍威(麦肯兹·戴维斯饰)——曾与乔发生过一夜情的科技奇才。乔运用强硬手段,迫使现任老板不得不加入这场野心勃勃、竞争激烈的科技革命洪流。
第1集剧情
时间很快到了1986年,穆特尼已经搬到加州。卡梅伦为主机运行举办了一场庆典,可此时主机却并未修好。约翰一人主持着大局,用唱歌跳舞的方式拖延时间。戈登是一边修着主机一边念叨着“既然要给主机正式启动运行办一场庆典,就该等主机真正能启动时再办”。经过戈登和唐娜的努力,主机终于启动运行。卡梅伦和唐娜都在庆典上发表讲话,现在穆特尼的用户已经突破十万人,以后会继续扩充网上的用户体验,改进头像,扩建社区。唐娜还特地感谢丈夫戈登的付出。第二天报纸上报道说,穆特尼无法撼动网上巨头,到1988年就得完蛋。唐娜看了十分激动,指出这完全就是恶意攻击。戈登建议唐娜,若是担心,就发个新闻稿,公布收益数据,然后告诉大家他们的看法。唐娜下午要去见琼妮的校长,因为琼妮跟同学詹妮弗打架,戈登生气唐娜没有告诉自己这件事。卡梅伦提醒唐娜说,穆特尼下午四点有个发展会议,唐娜认为戈登可以去参加。程序员莱恩就私聊社区的事向卡梅伦和唐娜提出一些建议,唐娜认为这是个全新且昂贵的东西,再说所用到的技术,他们的编程员根本就不会。卡梅伦也明确表示穆特尼不会做,但莱恩说他会这些技术。戈登建议约翰得给主机室买些设备,否则会出事,约翰听了爽快地答应了。虽说穆特尼现在有十万的用户,但唐娜还是很担心,因为不知道这些用户能在线多久。戈登跟唐娜提出,等弄好主机后自己准备找别的工作的事。唐娜稍作考虑后,同意了戈登的提议。卡梅伦准备给莱恩涨工资,约翰同意了。卡梅伦和网友聊天,网友手中有个操作杆,想跟卡梅伦换两个1200S的调制解调器,跟卡梅伦约好晚上5点见面。戈登明白琼妮是因为不喜欢加州,所以才会在学校打架。琼妮哭着跟戈登抱怨加州的整个房子都在晃,戈登看着这样的琼妮很担心,但还是安慰琼妮说一切都会好起来的。约翰找莱恩谈话,告诉莱恩说准备给他涨工资的事。莱恩询问约翰,卡梅伦和唐娜还说了什么,要知道自己只是给了个建议而已。约翰只是告诉莱恩说,有时间卡梅伦和唐娜两人会再找莱恩谈话的。戈登跟程序员说起乔,那时戈登看见乔的样子狼狈极了,所以好心将索纳里斯的代码给了乔,可乔却靠戈登的软件筹了一千万的资金。通过这件事,戈登明白,无论如何都不要低估乔。唐娜和卡梅伦决定搞个线上交易,但唐娜指出读取私人聊天记录违反了穆特尼的用户协议,提醒卡梅伦必须关闭那个后门代码。乔成立了一家叫麦克米伦通用公司,自从公司成立,就一直有人说乔在兜售恐惧。乔开了一场主题为“你安全吗”的演讲,宣布明天将发布用户版的软件“城堡”,这是专为用户的个人电脑定制的主机级别的安全保障,而这个软件是免费的。莱恩也去听了乔的这个演讲。