盘老五 演员:李纬、宋宝森(青年)
见多识广的放排工。他虽然有酗酒的恶习,有点粗野、爱骂人,但是粗犷豪放、爱憎分明、心地善良、富有同情心、见义勇为、坚强、乐观。老干部有难,他仗义相救;年轻放排工石牯有了难处,他倾心相救。年轻时他与吴爱花相爱,因为欠了债,不忍心爱花受苦,忍痛离开了她。
吴爱花 演员:陶玉玲、陈慧芬(青年)
双河街的洗衣妇,盘老五年轻时的恋人。她苦等八九年,但盘老五却杳无音讯。解放后,翻了身的她与别人结婚生儿育女,过上了幸福的生活,但仍深切地怀念着盘老五。在“史无前例”动乱中,她也在劫难逃,丈夫、儿子相继去世,自己一身病痛,沦为讨饭婆。