二大家童养媳,烈性女子,拥有一双洞悉世事直戳人心口窝的豹子眼,善恶分明,泼辣勇敢,以最原始的思维方式去做事,有属于自己特立独行的一套行为准则。父母双亡被太平镇镇长孙二大用两袋白面换回了家,为了报恩不得不放弃与二大长子少勇的爱情嫁给傻子铁脑。面对日本鬼子枪口威逼时,葡萄出人意表救下丈夫害国民党抗日志士送死,铁脑被国民党兵当做奸细冷枪处死,她也为此背负终生愧疚的枷锁。抗战爆发,葡萄与二大相扶持度过日军占领的艰难时期,他们与妄图占领太平镇种植鸦片毒害中国人的日本军队做出了艰苦卓绝的斗争。终于捱到抗战胜利,国民党又要清查汉奸,二大因救日本逃兵浩二被人冤入狱,葡萄千辛万苦将被执行枪决尚留口气的二大藏在地
葡萄初恋恋人,孙二大长子。拥护革命渴望拯救日渐沦陷大中国的医学生,为救百姓于水火不惜弃笔从戎,在抗战前线锻炼成长了身性,最终成为妙手回春的医生拯救他人生命。在黄河水边葡萄与少勇不期而遇,两人不知不觉产生感情。少勇眼睁睁看着葡萄为弟弟守节成了寡妇,遂将对葡萄的感情压在心底奔赴抗日战场,没有领悟到战争残酷的少勇被血腥残忍的画面震撼,他明白想救中国,必须等待一只民众拥护的队伍。救国理想破灭后少勇又重新回到太平镇,遵从母亲临终遗愿娶订婚十年的李秀梅为妻,两人始终过着相敬如宾的生活,少勇深知李秀梅所爱之人是银虎,许诺随时可以离婚。国民党清算活动开始,他无意中亲手将父亲送入国民党监狱,自此活在终生愧疚中。
太平镇镇长,也是王葡萄如同父亲一般敬仰的公公,为人性格张扬仗义,骨子里有衡量众生价值的独特法则,任何世事变迁都能坦然从容应对,是太平镇人打不断的脊梁骨。孙二大得知侄子孙克贤要买逃黄水的小丫头王葡萄毫不犹豫出手相救,并将视葡萄为己出对她照顾有加。面对次子铁脑被葡萄意外“害死”他依然选择相信自己一手带大的“儿媳”,用超越血缘的恩情帮助葡萄度过层层难关。二大为人仗义,凭借自己运送粮食的身份对山中八路军游击队鼎力支持,也救不忍杀害中国人的日本逃兵浩二于危难,更对几个用丈夫换回抗日英雄的“英雄寡妇”们时常庇佑。最终捱到抗日胜利被国民党当做汉奸陷害入狱后看空世事准备英勇赴死。所幸葡萄将孙怀清救活藏在红薯窖
葡萄朋友,孙家浣纱坊浣纱娘,八个“英雄寡妇”其中之一,性格开朗泼辣,喜欢在戏里寻找快乐。从嫁人起就没断过挨打,渴望在现实中寻找一段纯洁如戏的爱情,因此淘米儿陷入琴师朱梅设下的爱情陷阱。面对日本人时,淘米儿选择领回国民党大兵将丈夫送入虎口险些被婆婆当场打死,最终还是“英雄寡妇”的锦旗救了她。朱梅为荣华富贵抛弃她投靠旅长姨太太,癞子史修阳为能娶到媳妇讨好她将她婆婆赡养,淘米儿人生像戏一样跌宕起伏。最终选择史修阳结婚的淘米儿以为自己终于可以等待幸福降临时,一颗炸弹结束了史修阳的性命,也令她变成了真正的寡妇,淘米儿在抗战胜利后终身守着他们的孩子不离开太平镇,新中国的光芒使得她懂得什么是尊严,微笑面对世
孙家浣纱坊老板,镇长孙二大的本家侄子。自幼被娘妻养大,性格善变多疑。在商场头脑精明心思活络,能够嗅闻到各种商机将生意越做越大。孙克贤心中始终不服二大所受敬仰,伺机想取代太平镇镇长位置。为做粮与二大抗衡不惜将百年浣纱家业悉数殆尽。在利益面前,他不讲原则与日本人伙同贩粮,但很快被日本兵耳光惊醒,此时此刻他才懂得没有国家就没有个人尊严,从而变成了抗战的拥护者。二大被国民党陷害入地窖后孙克贤参悟自己十年境遇参与掩护工作,他与二大相约要等到看见胜利的一天。临解放前在身为国民党将领儿子银虎的催促下将家产变卖准备随之逃亡台湾,结果美梦成空沦为乞丐。孙克贤洽洽是中国近代史商人们的缩影,他们想要改变自身生活,改